Книга Личная юрэй первого принца. Том 2, страница 80 – Селина Катрин

И всё же стоило Юле заговорить, как тьма внутри отступила, дышать стало легче.

— У тебя огромный архипелаг и тысячи забот, — продолжала Юля, подплывая совсем близко. Возмутительно близко, если представить, что она живая и подходит к нему по-настоящему. И всё же Катэль наслаждался этим моментом. — Ты не можешь быть сразу везде. Ни один человек, даже если он дракон, не способен уследить за всей территорией, а у тебя столько островов! Лянпин-сан врал, прятал месторождение мрамора, говоря, что это туф, и приложил все усилия, чтобы ты ничего не узнал. Но ты всё равно прилетел и во всём разобрался. Ты хороший правитель, слышишь?

Катэль слышал, но думал совсем о другом.

Ведь когда-то очень давно так поддерживала отца и мама. Катэль помнил те времена смутно, но она всегда садилась рядом с отцом после тяжёлых советов. Поздними вечерами, когда тот возвращался усталым и полным сомнений, она говорила ему что-то, после чего отец расправлял плечи и светлел лицом. Мама была для отца не просто истинной, способной родить детей, а единственной женщиной на все миры, которая лечила его душу. Это было очевидно всем.

И сейчас Катэль с оглушающей ясностью вдруг понял, что Юля стала него такой же — уникальным лекарством. Чистым воздухом. Рядом с ней он ощущает себя так, будто напился из прохладного источника посреди пустыни.

Озарение обрушилось на него разом, как лавина в горах, и накрыло с головой. Какая разница, истинная она или нет? В настоящем теле или бесплотная юрэй? Всё это вдруг перестало иметь хоть малейшее значение, рассыпалось в прах перед одной-единственной, кристально чёткой мыслью.

Он хочет взять Юлю в жёны.

Не наложницей, не второй женой — единственной. Своей. Неважно, как это будет сделано, неважно, что скажут советники, младшие братья, весь Огненный Архипелаг. Надо лишь разобраться с навязанным браком, и он объяснится ей в своих чувствах. А если понадобится, вызовет Рёдзи-доно на дуэль, поднимет против себя дюжину знатных родов, перевернёт небо и землю — лишь бы только Юля была рядом.

Семьсот лет он жил, не зная этого чувства. И вот теперь, посреди какой-то деревни на окраине архипелага над обломками телеги, рядом с духом, которого даже не мог коснуться, он наконец понял, каково это: хотеть сделать девушку своей.

— Эй, Катэль, ты меня слышишь?

Юрэй выдернула его из размышлений и помахала рукой перед лицом. Совершенно неприличный жест в адрес первого принца и такой Юлин.

— Прости, отвлёкся. — Катэль улыбнулся уголком губ, радуясь про себя, что она снова с ним.

— Я говорю, колёса у телег надо сделать шире. Тогда вес распределится, и они не будут так проваливаться и подламываться.

— Шире? — Принц нахмурился. — Зачем? Рикша потеряет манёвренность, а тракт и без того узкий, на широких колёсах гружёная телега попросту не впишется в повороты.

— Хм-м-м. — Юля забавно почесала переносицу. — Тоже верно… Но проблема на самом деле не только и не столько в весе. Смотри: дорога и сейчас так себе, а весной её размывает дождями, она становится скользкой. Зимой, наверное, вообще обледеневает. Скорее всего, местами колёса теряют сцепление, телега проскальзывает, идёт юзом, разгоняется, а затем сталкивается с каким-нибудь торчащим камушком — и бах! — Юля резко растопырила пальцы. — Колесо трескается и ломается.