Книга Личная юрэй первого принца. Том 2, страница 82 – Селина Катрин

Если бы только она была настоящей…

И ведь совсем рядом. Стоило лишь чуть склониться, и он коснулся бы губами этих светло-розовых насмешливых губ, которые сейчас находились так непозволительно близко. Катэль поймал себя на этой мысли и не сумел её прогнать. Это была очень странная для него мысль, непривычная и новая. Воображение живо подбросило, как притягивает Юлю к себе, как зарывается пальцами в апельсиновые пряди, как медленно и жадно целует. Насмешка Великой Прядильщицы Судеб — семьсот лет он не желал ни одну женщину так, как желал сейчас ту, которую не мог даже обнять.

Юля будто что-то почувствовала. Лукавая улыбка дрогнула, в синих глазах больше не было ни смешинок, ни азарта. Воздух между ними сгустился, налился чем-то тягучим и горячим, и на одно безумное мгновение Катэлю показалось, что весь мир сузился до этого крошечного пространства между их лицами, приоткрытых губ юрэй и бешеного стука двух его сердец.

Юля резко отпрянула, будто обожглась. На её прозрачных щеках проступило нечто похожее на румянец, а сама она поспешно отплыла на пару шагов и затараторила, явно пытаясь спрятать смущение за деловитостью:

— Мои услуги стоят тысячу риен в год, — заявила юрэй чуть громче, чем следовало бы. — Могу сделать скидку до восьмисот, но имей в виду, это очень выгодная сделка. Посчитай, сколько золота я тебе сэкономила лишь одной реформой насечек на монетах. А как заставила работать твоих чиновников? Уверяю, мой совет с цепями на колёса тоже очень ценный и сохранит множество жизней рабочих.

— Хорошо, восемьсот так восемьсот, — согласился принц, разглядывая Юлю, и добавил, не столько всерьёз, сколько поддаваясь внезапному желанию её поддразнить: — А под силу ли тебе самой довести дело до конца?

— Что?

— Чиновник не просто подаёт мысль и отходит в сторону. Он управляет вверенными землями, пишет указы, печётся о начинании от первого зерна до последнего колоса. — Катэль чуть склонил голову. — Сумеешь ли ты не только подать идею, но и взрастить её?

Несколько секунд Юля щурилась, а затем кивнула.

— А смогу! Если сделаю, то у меня будет зарплата, верно?

Вообще-то Катэль так и так хотел выделить ей деньги, и даже тысячу риен, как она просила изначально. Его мучило любопытство: куда дух будет девать золото? Но, видя, как Юля ухватилась за спор, просто кивнул.

— Договорились.

Юрэй радостно хлопнула в ладоши, взлетела на несколько локтей вверх и закружилась. Если бы Катэль знал, что такая мелочь, как оплата, сделает её счастливой, то уже бы давно назначил жалованье. Любуясь радостной юрэй, Катэль заметил краем глаза что-то неправильное и перевёл взгляд. Над соседним островом стоял густой алый дым. Столб тянулся над острыми вершинами гор, клубился, подсвеченный изнутри, словно само небо над островом раскалилось докрасна.

— Ой, — вдруг воскликнула Юля, резко останавливаясь, — а что это?

— Нам нужно улетать, — отрывисто бросил Катэль. — Пойдём.

— Но что это такое? — Она не могла оторвать глаз от багрового зарева. — Вулкан? Пожар?

— Я объясню позже. — Катэль уже разворачивался, окликая Икари-сана.

— Погоди, Мандарина же забыли! — Юля заозиралась по сторонам. Рыжего нахала нигде не было видно. Только что вылизывался у обломков телеги — и нет его. — Катэль, я потеряла Мандарина! Он же недавно тут был, я сейчас, только найду его и…