Книга Железный характер Кристианы Морли, страница 97 – Елизавета Соболянская

В таких не слишком обременительных, но требующих усердия занятиях прошло три дня. На четвертый Аглая не выдержала — упросила госпожу де Анкоро позволить нам закончить все до обеда, а после посидеть в гостиной с музыкой и пением. Статс-дама окинула суровым взором конверты с приглашениями, корзинку, полную розеток, поднос, усыпанный свитками-распоряжениями, и со вздохом согласилась.

— Только слуг на кухню не гонять! Я прикажу экономке приготовить для вас угощение. И никакого спиртного!

Мы дружно закивали, как хорошие девочки, и поспешили сбежать к себе — умыться, переодеться, немного полежать, вытянув ноги и спины, а еще подумать, как превратить скучные посиделки с лимонадом во что-то интересное?

Обсуждали недолго — я предложила идею, и все ее подхватили.

В целом вечера в гостиной ее высочества проходили не скучно — играли в карты, кто-то играл на фортепьяно или пел. Рассматривали альбомы с новейшими репродукциями, гравюрами или эстампами. Вели беседу о живописи, музыке, культурных новинках и зданиях в Петербурге.

Но все это светское и ежедневное уже слегка надоело.

К тому же я хотела увидеть в окружающих несколько больше того, что они показывали, а способов для этого существует только три — напоить, рассмешить и напугать. Вот этим я и собиралась заняться. Хватит уже плыть по течению, пора самой карабкаться хоть чуть-чуть!

Так что, посвятив других барышень в план вечеринки, добившись их согласия и даже воодушевления, остаток дня я провела в хлопотах.

Для начала я отправила няню в деревню — раздобыть четверть водки.

Старая итальянка справилась “на отлично” — принесла не одну огромную бутыль, а несколько маленьких, уложив в солому на дно корзины. Поверх старушка разложила лопухи с первой земляникой, купленной у деревенских, и несколько банок варенья, которые ей удалось сторговать у жены священника.

А дальше мы занялись “волшебством” — в кувшинах, взятых с кухни, мы разболтали варенье с водой, бухнув в каждый кувшин понемногу “казенки”.

Водка была плохонькая, изрядно разбавленная, но барышням должно было хватить. Еще несколько “шкаликов” няня припрятала за шторами в гостиной — для господ офицеров.

Пока няня моя занималась тайным делом, я не сидела просто так — позвала Аглаю и Александру и предложила подготовиться к вечеру поинтереснее — вырезать из черной тафты маски и мушки, вынуть из сундуков домино и поиграть в венецианский карнавал.

Барышням идея понравилась — они вместе со мной начали клеить усы на бумажных скрутках, вырезать страшные “хари” из обрывков бумаги и картона, крутить усы и бороды из овечьей шерсти, локоны из конских хвостов и фантастические шляпы из всего, что попадалось под руку.

Остальные дамы прибежали на шум и смех и тоже подключились к быстрому преображению. Всех захватила идея устроить не просто вечер с музыкой и танцами, а самый настоящий карнавал, пусть и маленький.

Слугам велено было создать в гостиной полумрак, зажечь маленькие свечи в чашках с водой, развесить полупрозрачные занавеси и приготовить музыкальные инструменты.

Госпожа де Анкоро за всем наблюдала, неодобрительно поджимая сухие губы, но не вмешивалась. Я подозревала, что эта свобода тоже была своего рода испытанием, но мне так надоело сидеть тихо и всего бояться!