Книга Шрам на кости, страница 57 – Софи Джордан

— Плетку!

Похоже, меня ждала самая жестокая порка за всю жизнь. И я боялась представить, чем она может закончиться. Я думала не о своей судьбе, нет. Меня охватил жгучий страх, что мой дракон проявится непроизвольно, как в тот день, когда Аркин пытался со мной покончить. Этого нельзя допустить.

Но что, если я не сумею сдержать своего внутреннего зверя?

Не без труда я изогнула шею под неудобным углом, наблюдая, как солдат вручает Стигу плетку. При виде ее я сузила глаза. На своем веку я повидала немало орудий порки, но эта казалась… другой, ни формой, ни цветом не походя на те, которые прохаживались по моей спине во дворце. Без сомнений, эта штука причинит гораздо больше вреда. В конце концов, Стиг вознамерился устроить мне ночь боли и страданий.

А потом убить.

К горлу подступили рыдания.

Стиг взвесил плетку в руке.

Плотно сплетенная кожаная рукоять распадалась на полдюжины полосок. Стиг на пробу похлопал ими по ладони.

— Ты когда-нибудь видела такой хлыст?

Я покачала головой и попыталась освободиться от пут. Бесполезно. Мои руки привязали к дереву веревкой, которую невозможно разорвать. Она так туго стягивала запястья, что пальцы почти онемели и не слушались.

— Он называется писке. Я нашел его в подземелье дворца.

А где же еще? Именно там, среди прочих древних предметов, которые использовались для борьбы с моими предками в эпоху Истребления драконов. Страх все сильнее вгрызался в меня. Выходит, эту плетку создавали специально, чтобы терзать драконов, а потому можно забыть о быстром исцелении и восстановлении.

— Эта плетка способна причинить немало вреда таким, как ты.

Впервые с нашей встречи в его карих глазах блеснули искры жизни.

Я сглотнула. Стиг явно наслаждался происходящим.

— Кто ты вообще такой? – прошептала я, удивляясь, как могла так сильно заблуждаться – во всем.

— А кто ты такая? – прохрипел он, уставившись на меня.

И, глядя в его лицо, полное темной ярости, в глаза, где с момента нашей встречи бушевала буря, я осознала: Стиг чувствует то же, что и я, – обиду, горечь предательства. И я никак не сумею это поправить… не погашу его ненависть ко мне, не успокою внутреннюю бурю.

Существуют умы и сердца, которые нам не изменить никакими словами или поступками.

Стиг снова опустил глаза на хлыст в своей руке. Отвел рукоять в сторону, позволив глянцевым полоскам драконьей шкуры медленно скользнуть по ладони, потом схватил их за концы, на которых что-то блеснуло.

— Видишь это? – Он сжал в руке один из дисков в форме стрелы и поднес к моим глазам. – Сделаны из чешуи дракона. – Я прерывисто выдохнула. – Разорвут твою кожу в клочья, – заявил Стиг с огромным удовлетворением.

После такого я легко не исцелюсь… возможно, вообще никогда… Но ведь он этого и добивается.

Я с шипением втянула воздух. Ясно одно: без крови не обойдется. А поскольку я не научилась ее маскировать, моя драконья кровь потечет по телу во всей красе.

Я огляделась, оценивая, насколько уже стемнело. Сможет ли ночной мрак скрыть истинный цвет моей крови?

Или вдруг мне удастся ее контролировать?

Может, я смогу добиться того, что не давалось мне весь прошедший год? Я подавила рыдания. Кого я обманываю?

— Кровь хлынет из тебя рекой, – царапнул слух голос Стига.

Конечно, он прав.

Его глаза заблестели от восторга и предвкушения. Он ничего не забыл.