Книга Пенрик и Дездемона. Книга 3, страница 199 – Лоис МакМастер Буджолд

— И ничего… более конкретного?

— Нет. Я же не дурак. Лучше предоставить решать Ему. – Ироки помедлил. – Я бы попросил слишком мало.

— А, – откликнулся Пен.

Глава 18

К счастью, учиненный стражниками разгром не добрался до кухни Ксарре. Поскольку завтрак давно пропал, госпожа Ксарре организовала смущенным почетным гостям легкий перекус в не столь пострадавшем дальнем конце двора. Сразу после этого Пен отправился в комнату Боша, чтобы написать осторожное письмо принцессе Ларис и лорду Нао. Вероятно, оба были поглощены хаосом в высших политических кругах Тасалона, и не стоило просто являться к ним без предупреждения. Не в последнюю очередь потому, что в столь беспокойные времена Пен не хотел вместе с Аликстрой оказаться в ловушке по ту сторону городских стен.

Он описал утренние события и почтительно осведомился, какие еще показания могут потребоваться от них с Аликстрой. Станет ли он выполнять инструкции, если таковые последуют, Пен пока не решил. Однако лучше было представить отчет непосредственных свидетелей случившегося, прежде чем над ним поработают слухи. Пен отдал запечатанное письмо доверенному слуге в ливрее Ксарре, чтобы тот вручил его прямо в руки Нао или Ларис и при необходимости дождался ответа. А значит, самому Пену тоже предстояло подождать, и он был рад возможности перевести дух.

Что ему сделать не удалось. Как только он вышел из комнаты, его сразу привлекли к обработке ран слуг Ксарре, и Пен не смог отказать госпоже в этой просьбе. По крайней мере, это избавило его от визита в псарни и намного более страшных ран. Воспользовавшись возможностью, он велел Аликстре стоять за его плечом и смотреть, как работают более деликатные аспекты восходящей магии. Разумеется, далее последовал визит в сады и конюшни в поисках подходящих вредителей, чтобы излить накопившийся хаос, что, как надеялся Пен, тоже было полезным опытом.

Киттио отвлекли от печального визита в псарни, разрешив играть в лошадку и катать плетеный возок по двору конюшни. Втайне завидуя мальчику – в детстве Пенрик счел бы такое транспортное средство чудом, – Пен уговорил его по очереди кататься и тянуть, что позволило чародею испытать это развлечение на деле, не опозорившись перед возчиками. Мать Ксарре стояла, скрестив руки, и с улыбкой наблюдала за их игрой. Как и конюх.

Поскольку гонец еще не вернулся, Пен предложил помочь госпоже Ксарре с ее больными суставами, объяснив, что для восстановления таких возрастных разрушений потребуется точечное лечение небольшими дозами на протяжении недель и даже месяцев, и потому то, что он сможет сделать за отведенное ему время, лишь принесет незначительное облегчение. За процессом внимательно наблюдала Аликстра, а также – с озадаченным любопытством – Танар и верный секретарь госпожи Ксарре.

Это заняло время до ужина, во время которого наконец вернулся посыльный. С запиской, а не с отрядом стражи, и потому, наверное, все было хорошо… Но только наверное. Пен сразу вскрыл письмо, рассыпав кусочки воска по скатерти, и прочел при свечах.

— Мы с тобой должны явиться к лорду Нао завтра в середине дня, – сказал он встревоженной Аликстре. Та опасливо кивнула. – Благословенного Ироки тоже приглашают прийти, но не приказывают. – Не осмеливаются, прочел Пен между строк.