Книга Пенрик и Дездемона. Книга 3, страница 312 – Лоис МакМастер Буджолд

* * *

Демон Пена по-прежнему не разговаривал с ним, когда на рассвете они собрались за легким завтраком, снова в отдельной столовой, пока экипаж готовили к дневному переезду. Отта молчала, а Рина хмурилась.

— Папа, – начала она, – если Отте не нужен ее демон, можно я его заберу?

Пен вскинул брови.

— К сожалению, нет. Демон – это не лишняя порция десерта. – Сердитое пф-ф Рины стало ответом на эту остроту. Вероятно, заслуженным. – Откуда такой вопрос?

— Отта говорит, ты не сказал, что Благословенный Ироки уничтожит Атто, если она его отдаст.

— Вот как. А ты, конечно же, ей об этом сообщила.

Рина энергично кивнула. Пен постарался не морщиться. Дез ничего не сказала, хотя даже сквозь ее молчаливую отстраненность Пен ощущал гнев.

Отта, уловившая смысл разговора лучше, чем ожидал Пен, спросила на рокнарийском:

— Почему я не могу отдать ей Атто? Почему никому не разрешается отдать своего демона кому-то другому?

— На самом деле люди постоянно отдают своих демонов другим, но делают это, когда умирают. Точно так же, как сделала твоя крыса.

— О…

— И как когда-то, много лет назад, Просвещенная Ручия отдала мне Дез. – Если подумать, в этом месяце исполнится двадцать лет с того события. – Она умерла на моих руках, в некотором смысле. Точнее, я держал ее за руку на обочине дороги в Кантонах, где у нее случился сердечный приступ. Каждый чародей получает свои силы благодаря смерти другого. Квадренцы не слишком ошибаются, называя нас некромантами.

Судя по виду Отты, ей было трудно это переварить. Разумеется.

— Что ты говоришь? – требовательно спросила Рина.

— Я объяснял, что Отта может отдать тебе своего демона, если умрет.

Рина нахмурилась.

— Ты прекрасно знаешь, что я имела в виду не это!

И она шлепнула его по плечу. Пен был вынужден признать, что эта папа-шутка получилась совсем не забавной.

— Если ты когда-нибудь пройдешь полное обучение на святого, такая вахта у смертного одра и будет твоим способом получить храмового демона. Это не самая приятная ноша. – Он криво улыбнулся. – Ты считала, что я всего лишь занудный взрослый и потому не поощряю твоих желаний?

— Да… – Но ее голос стал тише.

— Этот урок мрачноват для завтрака, вы не находите? – сухо осведомилась Никис и – да благословят ее боги – заставила всех вернуться к еде.

* * *

Они без проблем покинули берег. После первой смены лошадей девочки снова забрались на крышу, больше напоминая птиц, а не собак. К счастью. Пен воспользовался шансом сесть рядом с Никис по ходу движения.

Она стиснула его руку в знак поддержки.

— Вид у тебя довольно отстраненный. Как поживает Дез?

Пен поморщился.

— Не разговаривает. – Он повел плечами, пытаясь снять напряжение. – Наши разногласия бывают очень неприятными. Мы как два скованных цепью сбежавших заключенных из враждующих армий. Она не может вознестись и навязать мне свою волю – и не может уйти, а потому ей остается только прятаться и отстраняться. Должен уточнить, что сейчас я не владею магией.

— Ой. Будем надеяться, что, если мы встретим бандитов, она передумает.

— Бандиты на этой дороге маловероятны.

Пен бы не возражал сейчас обезвредить парочку бандитов. Это принесло бы облегчение.

— Она будет говорить со мной?

Пен выждал опасливое, сосредоточенное мгновение, но Дез не вышла. Он покачал головой.