Книга Пенрик и Дездемона. Книга 3, страница 318 – Лоис МакМастер Буджолд

Не было нужды спрашивать, кто он. Сглотнув, Отта остановилась.

— Пенрик! – крикнул он, жестами приглашая их подняться на ступени. – Вот ты где! И Никис, а это мисс Рина?

Последовал разговор на седонийском, обычные расспросы про их путешествие – Отта уловила обрывки истории про сломавшуюся ось. Хозяин позвал их в дом.

Внутри его жилище оказалось таким же простым, как и снаружи, неопрятным, но не грязным, с лоскутными коврами на гладком деревянном полу. Очаг и кухонные принадлежности с одной стороны, чердак и лестница с другой – вот и все, что успела заметить Отта, прежде чем они снова вышли наружу через заднюю дверь на значительно более широкое крыльцо с перилами и навесом. В нескольких шагах текла сверкающая река. На крыльце стояли плетеные камышовые кресла и стол со скамьями, вроде тех, что были под виноградной решетчатой крышей в Вилноке, но поменьше. Все это поспешно сдвинули в круг, чтобы усадить гостей, и мужчина – угодник – начал задавать короткие вопросы, на которые Просвещенный и мадам Никис давали длинные ответы, вновь излагая историю Отты.

Когда это закончилось, угодник выпрямился и посмотрел на Пенрика. Или… не только на Пенрика, потому что склонил голову и спросил:

— Что здесь происходит? Никогда не видел Мисс Крупный демон такой сердитой.

Благословенный Ироки говорил на седонийском намного медленнее, чем Просвещенный и даже мадам Никис; его речь казалась неторопливой, как и он сам. За ней было легче следить, и она содержала меньше длинных, странных слов.

Просвещенный начал отвечать, в основном описывая их с Оттой уроки магии, и в разговоре впервые всплыло имя Атто. Его голос стал немного хриплым, когда он вернулся назад, чтобы рассказать про пожар и пропавший корабль, иногда делая паузу и меняя тему. С напряженным лицом он закончил:

— И потому Дез привязалась к Атто так же, как мы привязались к Отте. Я действительно не… знаю, как поступить. Это не наш выбор, не наш.

— Но тебе бы хотелось обратного, верно? – спросил Ироки, поднимая черные брови.

Просвещенный беспомощно пожал плечами, что ничуть не напоминало его привычную заразительную уверенность.

— Одному из нас определенно хотелось бы.

Бездонный взгляд Ироки сместился к Отте.

— Вижу, кое-кто здесь не слишком разговорчив. Надо полагать, никаких шансов вставить хоть слово. Думаю, нам надо немного прогуляться. – Ироки поднялся на ноги. – Остальных не приглашаю, извините. – Он поманил Отту. – Идем, мисс Отта и Мисс Маленький демон. Посмотрите, как я рыбачу.

Просвещенный скрючился на скамье, словно ему было плохо, но мадам Никис, встревоженно улыбаясь, кивнула Отте и жестом велела следовать за угодником. Дез свернулась в настолько тугой клубок внутри своего чародея, что напоминала апельсин, который сжимают, пока не брызнет сок. Рина ерзала в кресле.

Ироки повел Отту вокруг дома к своему сараю, заглянул внутрь и взял тонкую полированную деревянную удочку. Приглашающе дернув подбородком, он зашагал по другой тропе, которая вела вдоль журчащей воды вверх по течению. Несколько минут они просто шли, и угодник не тревожил Отту словами.

Наконец он остановился на мшистом берегу, темно-зеленом с золотыми солнечными пятнами.

— Здесь хорошее место.

Он сел, скрестив ноги, и поманил Отту сесть рядом. Испустил долгий вздох и размахнулся удочкой над водой.