Книга Пенрик и Дездемона. Книга 3, страница 322 – Лоис МакМастер Буджолд

И выслушал намного больше упреков Дез. Ему хватило ума не желать встречи с бандитами, но, если бы каким-нибудь головорезам не посчастливилось встать у них на пути, они оба – вместе! – были бы готовы.

По мере приближения к Вилноку мысли Пена все больше возвращались к ждавшим его делам: новым расследованиям или неожиданностям, которые могла обнаружить в его отсутствие Сиоанн, а также сюрпризам от герцога Джурго, который вернулся на лето к своему флоту. И, конечно же, корреспонденции.

Перво-наперво следовало заняться повторными письмами всем его прибрежным знакомым, чтобы изменить запрос с новостей о «Золотом шансе» на новости для «Золотого шанса». Нужно было приложить тщательно сформулированное письмо на рокнарийском для капитана, которое будет сообщать, что его дочь найдена живой, находится в безопасности в Вилноке, сохранила демона и возвращать ее никто не собирается. Ему бы очень хотелось написать более искреннее письмо на вельдском матери Отты, но Отта сказала, что та не умеет читать, а значит, этот личный канал связи был для них закрыт. Пен вовсе не был уверен, что женщина узнает всю историю и сможет ответить.

А потом его размышления прервались, когда они остановились у знакомой красно-оранжевой двери и последовали суматошные приветствия и разгрузка. Ничто в нынешней жизни не воодушевляло его так, как возвращение в этот дом. Который он бы предпочел никогда не покидать. Что, конечно, нереально, но человек имеет право помечтать.

И демон тоже, заметила Дез.

* * *

Никис успела наладить домашнюю рутину, чтобы они успели отметить седьмой день рождения Отты за месяц до Материнского солнцестояния. Никто не знал, когда отмечать день рождения Атто. Никис тихо отвергла предложение Дез выбрать первый день союза между демоном и хозяином, ведь годовщина пожара на корабле не могла быть счастливым воспоминанием. В итоге они выбрали день, в который родилась Отта, но начали с года, а не с семи. По крайней мере, это дало девочке возможность попрактиковаться с недавно выученными числами.

Блаженный домашний распорядок продлился всего несколько недель, а дальше, подобно грозе, разразился хаос переезда всего семейства на месяц в Догриту. Определенную долю беспорядка привносило добавление новой дочери и нового демона, а также убежденность сына Никис, что пять лет исполнится скорее, если быстро бежать навстречу дню рождения. Никис пришлось на время забыть про свое прибыльное ткачество, но… ткацкий станок можно было оставить без присмотра. А ребенка – нет.

Как ни странно, все выжили.

По возвращении их ждал великий обмен спальнями. Первым делом требовалось выселить Вена из комнаты Идрены – она очень ясно выразилась на сей счет. Можно было пожертвовать либо последней гостевой спальней, либо одной из узких центральных комнат, которые окнами выходили только во двор и обычно использовались для прислуги или хранения. Мысль об отсутствии окна на улицу, в которое можно выпасть, понравилась Никис. Она также сомневалась, как распределить пространство, когда придет время выделить каждой девочке свою спальню. Помня своих сестер, Пен посоветовал сделать это как можно раньше, но Никис не была уверена, оценит ли какая-либо из девиц переезд в более маленькую и темную комнату.

— Пусть выбирает сам Вен, – наконец весьма разумно предложил Пенрик.