Книга Спасение души несчастного. Том 3, страница 218 – Лин Няннян

Но Мокуан был быстрее. Непозволительно, нечеловечески быстрее, и расстояние между ним и фигурой неумолимо сокращалось. У Чану ничего другого не оставалось: в последнем прыжке он кинулся на соперника.

Они покатились по дну, взметая тучи ила. Оба не уступали. У Чан занес руку перед очередным ударом и яростно прокричал:

— Ты его не получишь!

Этого мига хватило, чтобы демон дрогнул. У Чан вырвался, оттолкнулся и долетел до серебряного столба. Пальцы крепко сомкнулись на белых ножнах. Он обнажил клинок, и Байшан появился у всех на глазах с тихим чистым звоном.

Тотчас арену оглушил невыносимо громкий голос:

— Остановить испытание!

Крик Лункэ ударил, словно плеть, и все замерло. Демон застыл в шаге с протянутой рукой. Рыбы сжались, угри застыли петлями, а черепахи так и остались с открытыми ртами.

— Как зовут этот клинок? – ледяным тоном поинтересовалась Лункэ.

У Чан опустил взгляд на оружие.

— Байшан, – еще не отдышавшись ответил он. – Это меч моего учителя.

Обитатели в недоумении переглянулись, словно бы не знали такого в оружейной хозяйки вод.

— Сяньбай!^[36] – вспомнив истинное имя, добавил У Чан. Но от этого, кажется, стало только хуже. Повисла мертвенно холодная пауза.

— Твоего… учителя? – Из голоса Лункэ разом исчезло веселье и торжество. – Хочешь сказать, твой наставник сейчас на берегу?

— Да.

Стоило ему кивнуть, и рыбы тотчас растворились в темноте, да и не только они. Угри закопались в ил. Черепахи уползли прочь, так и не закрыв рты. Окружение пустело на глазах, а рядом, в гаснувшем свете, менялся облик демона: белое лицо поплыло, одежды рассыпались, и на месте владыки темного мира, свернувшись кольцом, показался Желтоглазик. Столкнувшись со взглядом наследника, змей утек вслед за всеми.

У Чан остался стоять с осознанием, что сражение с Мокуаном было ненастоящим. Все это время он боролся с крохотным змеем, который «все еще набирает силы». Ненависть и чувства У Чана ухнули в пустоту.

— Оружие, которое выбрало тебя, приняло решение. – Голос из кромешной тьмы вернул наследника в реальность. – Уходи. Немедленно.

Высокие, бесконечные стены упали, словно завеса. Темнота свернулась, стекла к ногам У Чана. По глазам ударил свет, и наследник, зажмурившись, покачнулся.

Оказалось, он стоял на глади озера в паре шагов от берега, будто бы и не спускался на дно. Байшан мирно висел на поясе, а в руках лежал другой клинок: тяжелый, в черных ножнах, по которым вился едва заметный узор раскрытой пасти чудовища.

— Тебя так долго не было…

У Чан, будто в забвении, поднял голову и увидел наставника на фоне ночного озера. Лицо его сливалось с цветом луны, что повисла над ними. Белоснежные одежды промокли по колено, словно он не раз заходил в воду.

Оба начали говорить и тут же замолчали. Го Бохай резко застыл с болью в глазах. У Чана словно кипятком ошпарили, когда он понял, что учитель в этот момент смотрит на меч демона Душ. Несложно было догадаться: он узнал оружие.

У Чан сделал шаг, другой по берегу, но остановился, понимая, что просто так уйти не может. Он развернулся и исступленно швырнул меч к ногам учителя. Не успели ножны глухо приземлиться, как наследник совершенно незнакомым, хриплым голосом произнес:

— На этот раз – только оружие. Но в следующий, я обещаю, будет лежать его бездыханное тело.