Книга Спасение души несчастного. Том 3, страница 56 – Лин Няннян

— Сомневаюсь, что мы хоть что-то найдем там, – спешившись, произнес он.

Лошадей отправили в стойла, а сами господа перешагнули через порог приятного постоялого двора – до этого места им попадались шумные, похожие на тесные заведения. И вот наконец открытое пространство встретило гостей теплым светом и умиротворяющей тишиной. В глаза бросилась широкая лестница, ведущая наверх, безлюдный обеденный зал и главная стойка, за которой скучал человек – приметив новых постояльцев, он оживился. Пока трое расплачивались за комнаты, даос продолжал пояснять спутникам:

— Людей там больше нет, свежих следов также. Поселение вмиг опустело. Боюсь, владыка зря питает надежды и жертвует репутацией ради этого дела. – Договорив, он повернулся к Го Бохаю, будто бы мог сквозь повязку рассмотреть наставника. Немного погодя, избавившись от дорожного плаща, он удалился на второй этаж.

У Чан же, как и ранее, не обратил внимания ни на Лао Вана, ни на его слова. Словно даоса и вовсе не было рядом. Вместо рассуждений, что это – предупреждение или угроза, наследник скинул широкую шляпу и поднял глаза на хозяина заведения. Мужчина приветливо улыбался гостям, был почтителен, но вдруг переменился в лице и печально отметил:

— Свободных комнат не найдется, господа. Прошу меня извинить. – Рука его со второй табличкой почти сразу юркнула в нагрудный карман.

Но Го Бохай, как и ученик, приметил эту странность:

— Несколько минут назад вы об этом не упомянули. Что же случилось сейчас?

— Вы взяли оплату, – исподлобья добавил У Чан.

Хозяин засуетился, точно курица, потерявшая яйцо:

— Конечно, конечно. Мне чужого не надо. – И без особых промедлений достал деньги из мешочка и положил на стойку. – А тот заклинатель – он с вами? Стоит ли мне передать, что вы уходите?

Вопрос прозвучал несколько скользко. Сам же мужчина начал вести себя не лучше: шмыгнул к лестнице, обходя людей стороной и не сталкиваясь взглядами. Он бы так и скрылся, не объяснив ничего, но его нагнал глубокий голос:

— Цена за ночь на этом постоялом дворе, мало сказать, высокая. На входе висит дощечка с иероглифом «душа», которая дает понять, что здесь принимают исключительно благородных гостей. Сейчас самое время для ужина, однако в зале для трапез ни одного человека.

Главный вопрос так и не прозвучал, но этого и не требовалось. Когда хозяин заведения обернулся к У Чану, то ясно прочитал на его лице: «К чему эта драма?»

Наконец Го Бохая осенило, он вспомнил и владельца, и само заведение. Прошлая поездка сильно вымотала его, и название в памяти стерлось, сейчас же оно отчетливо прозвенело в мыслях: «Спящий журавль».

— Мы уже останавливались у вас, – задумчиво заключил наставник.

Хозяин втянул голову в плечи, точно перепуганная черепаха, и с опаской пробежался глазами по сторонам, будто бы кто-то мог их услышать.

— Знаете, – тихо начал он, – лучше уезжайте из города, да поскорее. Это я вам из хороших побуждений советую. Никто вам не предоставит комнату и даже воды не предложит. А если увидят сребровласого господина, тут же поднимется шум.

— Почему?

Го Бохай задался вполне логичным вопросом, но ответа ему так и не дали. Хозяин заведения глухо взвизгнул, заметив, как наследник приблизился к нему, требуя объяснений. Мужчина явно вообразил невесть что и в испуге упал на пол: