Книга Бескрайнее темное море. Том 2, страница 49 – Моргана Маро

— Он ведь моцзя, а вы их не особо жалуете, – заметил Фан Лао.

— Да, но Шуйкунь спас меня шесть лет назад во время зимней охоты, и с тех пор мы всегда были рядом. Он следовал за мной, даже когда остальные отказывались, а я… я позволил ему пойти на смерть и не последовал за ним, струсив, – с отчаянием в голосе признался Сы Ху и сморгнул слезы. Он старался не оглядываться на спутников.

Цин Вэнь собирался что-то сказать, но Фан Лао мягко придержал его за руку.

Некоторое время они шли молча, и чем ближе подходили к башням, тем медленнее ступал Сы Ху, пока и вовсе не застыл в двух чжанах от них. Его грудь тяжело вздымалась, словно даже дышать ему было больно, а взгляд замер на старом камне, оплетенном плющом. От этого места едва ощутимо, подобно слабому ветерку, веяла темная ци.

— Когда я узнал от Чань Ю, куда ушел Шуйкунь, то сначала не поверил, – негромко заговорил Сы Ху, все же заставив себя подняться на холм. – Я отправился сюда, но он уже нашел вход и спустился в Янхай.

Дойдя до одной из башен, самой целой, Сы Ху кивнул на неровную кладку: здесь словно кто-то спешно заделывал дыру в стене. Фан Лао было достаточно щелкнуть пальцами, чтобы камни осыпались, являя небольшое помещение. Темной ци внутри было больше, а на деревянном полу оказался тяжелый люк с металлическими гвоздями, поднять который смог бы не каждый мужчина. Из едва заметной щели вырывалась темная ци, и от мысли, сколько ее может быть внизу, у Цин Вэня закружилась голова.

Внимательно оглядевшись, Фан Лао заметил иероглифы древней письменности на стенах и произнес:

— Это место запечатали заклинатели, когда Янхай погрузился под землю. Как Шуйкунь смог разрушить печати?

Сы Ху помедлил с ответом.

— Шуйкунь говорил, что встречал человека, который научил его разрушать сложные печати. Но я не воспринимал его слова всерьез.

— Как выглядел тот человек? – тут же спросил Цин Вэнь.

— Шуйкунь не запомнил его внешности… Хотя нет, он сказал, что на нем была белая маска.

— Мясник, – раздался голос в голове заклинателя.

Фан Лао стиснул кулаки, вновь взглянув на люк в полу. Гвоздей было тридцать два – восемь на каждую сторону света^[12]. Обычный человек, не зная нужных печатей, не смог бы открыть этот люк.

— Что за ним? – негромко спросил Цин Вэнь.

— Лестница вниз, в Янхай. Я спустился до последней ступени и нашел там Шуйкуня. Он… умирал. Израненный, словно столкнулся с диким зверем! Везде была кровь, а ноги оказались сломаны, – с трудом произнес Сы Ху, опершись спиной о стену и зажмурившись. – Я пытался его поднять, но он велел мне убираться, сказал, что его уже не спасти… Я мог бы достать его, но сам чуть не потерял сознание от темной ци и ушел. Я был так зол: на себя, на Шуйкуня, даже на отца! Мечтал, чтобы он познал мою боль, но не думал, что вскоре смерть будет грозить и ему. Разве это честно?!

— Поэтому ты пошел к старухе Сэй? Хотел, чтобы та возродила Шуйкуня? – догадался Цин Вэнь.

— Да, но она сказала, что не может ничем помочь. Я вернулся сюда, спустился в надежде достать тело Шуйкуня и достойно его похоронить, но… его там уже не было, – растерянно признался Сы Ху. – Оно пропало. Неужели он стал мертвецом?

— Или едой для кого-то, – ответил Фан Лао. – Не думаю, что у нас есть желание проверять это. Лучше закрыть проход, пока то, что внизу, не решило выбраться.