Книга Бескрайнее темное море. Том 2, страница 81 – Моргана Маро

— Юань, – сухо прервал его Цин Вэнь и наконец взглянул на собеседника. – Хватит.

Позади Цин Вэня в грязных доспехах с рваным плащом стоял не кто иной, как Гу Юань, вот только лицо его казалось юным. Он был встревожен, и это удивило Цин Вэня даже больше. Это и правда Гу Юань? Может, его предок? Нет, этот человек выглядел один в один как генерал Гу, вдобавок носил то же имя.

— Тц, до чего упертый! – поморщился Гу Юань, сжав рукоять меча. – Я позабочусь о городе, а ты найди его и уходи. И как можно скорее!

По губам Цин Вэня скользнула легкая улыбка.

— Спасибо.

Гу Юань лишь фыркнул и приказал кому-то подать лук и стрелы.

Запрыгнув на черного коня, который на целую голову возвышался над другими лошадьми, Цин Вэнь громко крикнул: «Цзя!» – и направил его в город. Конь стрелой летел через взволнованную толпу: женщины, плача и крича, прижимали к себе детей, мужчины, вооружившись кто вилами, а кто копьями, бежали к стенам города. Черный дым вздымался в пылающее вечернее небо.

Цин Вэнь слышал отдаленные крики, свист стрел и звуки боя, идущего за стенами. Кто их противники? Если люди, то почему местные в таком ужасе?

С неба посыпался снег. Цин Вэнь остановил коня, протянул руку и поймал крупную снежинку. Когда он растер ее меж пальцами, остался серый след. Пепел. Пепел от костров, горящих по ту сторону стен, подобно снегопаду, укрывал город. Вскоре принц ощутил и запах сожженной плоти.

Пришпорив коня, Цин Вэнь направил его дальше, почти не обращая внимания на встревоженных людей. У перекрестка он все же столкнулся с двумя мужчинами, и копыта ударили по мягким телам.

Добравшись до небольшого дома на тихой улице, Цин Вэнь слетел с коня и вбежал внутрь, громко хлопнув дверью. Сидевший за столом юноша повернул к вошедшему белое лицо. Повязка закрывала лоб и глаза. Цин Вэнь с первого взгляда понял, что незнакомец красив: белая, как нефрит, кожа, черные блестящие волосы… и бледные, словно обескровленные губы. Одежда на нем была простой, однако, несмотря на летний день, плотной и теплой: широкие рукава и многослойная ткань.

— Лунлао! – воскликнул Цин Вэнь, подойдя к нему. – Нужно уходить. Неизвестно, сколько еще ворота простоят. И дальше находиться здесь опасно.

Казалось, юноша не был удивлен, хотя все же выглядел немного опечаленным. Все это время он рисовал, и сейчас, отложив кисть, спрятал перепачканные тушью пальцы в широкие рукава.

— Снова? – тихо спросил Лунлао. – Вэнь-эр, они ведь найдут меня, куда бы мы ни пошли.

— Значит, пойдем на край света, – решительно произнес Цин Вэнь, протянув руку. – Здесь оставаться опасно.

Слабая улыбка мелькнула на губах юноши, и он все же принял помощь. Цин Вэнь помог ему подняться и сразу отпустил ладонь, невольно отметив, какие холодные у Лунлао пальцы. От Лунлао исходил запах цветов, свежей земли и сладковатый аромат разложения.

— Идем. – Цин Вэнь не отнял руки. – Я найду нам новое место.

Юноша не стал спорить, позволив вывести себя из дома и усадить на коня. Тот странно шарахнулся, но быстро успокоился под ладонью хозяина.

Запрыгнув в седло за Лунлао, Цин Вэнь направил коня к северным воротам. Там собрались люди, умоляя их выпустить. Стражники, однако, оставались непреклонны. Направив в горожан копья, они повторяли раз за разом: