Книга Бескрайнее темное море. Том 2, страница 89 – Моргана Маро

Фан Лао шутливо ударил Цин Вэня коленом по ноге и замер, когда Чоно вдруг произнес:

— Брат?

Он уже знал это слово, так что, внимательно взглянув на заклинателя, обратился к Цин Вэню:

— Тогда Фан Лао и правда брат. У меня есть братья, которые меня не бьют и учат.

Фан Лао не знал, смеяться ему или плакать. Цин Вэнь же с трудом сдерживал смех. Решив, что не он один должен страдать, заклинатель произнес:

— Тогда Вэнь-эр тоже брат.

На этот раз третий принц поперхнулся и громко закашлял, привлекая внимание кочевников.

— Хорошо, – необычайно серьезно кивнул Чоно, так и не поняв шутки, объяснять которую ему уже не стали.

Первым, кто прибыл в Вэйдахай, оказался не один из трех ханов, а человек, похожий на громадного быка: ростом в семь чи, с гривой волос, отливающей рыжиной. В его косицах сверкали кольца и ленты, одежда пусть и выглядела потрепанной, но была добротной, а половину лица вместе с глазом скрывала повязка. Кочевники молча расступались перед ним, а великий шаньюй вышел навстречу и пригласил в свою юрту.

— Кто это? – спросил Фан Лао, обернувшись к Цин Вэню.

— Кунь Ло, – тихо ответил тот. – Командующий крепости Шаньянь, на которую напал Костяной генерал со своей армией.

Гу Юань упоминал, что они с командующим остались единственными выжившими, так что заклинатель предвкушал встречу с тем самым Кунь Ло. Казалось, этот человек способен спуститься на дно Диюя и вернуться невредимым.

— Генерал Гу сказал, что Кунь Ло отправился проверять захоронения кочевников, – припомнил Цин Вэнь.

— Он прибыл в Вэйдахай неспроста, – заметил Фан Лао.

И оказался прав.

Не успела догореть одна палочка благовоний, как к ним пришла Чань Ю и проводила до юрты великого шаньюя. Внутри, несмотря на пылающий очаг, отчего-то стоял холод. Фан Лао спрятал руки в рукава и поклонился:

— Мудрец Фан приветствует великого шаньюя и его гостя.

Кунь Ло, сидевший за столом, подался вперед, окинув внимательным взглядом сначала Фан Лао, а после Цин Вэня.

— Цинский щенок, не ожидал встретить тебя здесь, – хмыкнул кочевник.

— Как и я вас, командующий Кунь, – с холодной улыбкой ответил третий принц. – Что же вас привело в Вэйдахай?

В юрте повисла тишина, столь неуютная, что Фан Лао невольно поежился. Первым ее все же нарушил Кунь Ло, подняв с пола мешок и неторопливо развязав.

— После падения крепости Шаньянь я решил проверить могилы наших людей. Часть из них оказалась разрыта, а тела воинов пропали. Я наткнулся на след мертвецов и шел за ними почти до Великой Стены, где принял бой. Моих сил оказалось недостаточно, но кое-что мне удалось взять с собой.

С этими словами Кунь Ло вытащил из мешочка отрубленную человеческую голову и поставил ее на стол. Та тут же распахнула серые глаза и хрипло произнесла:

— Янхай… оживет.

От головы пахло разложением. Цин Вэнь невольно отступил, закрыв рукавом нос, а Фан Лао, напротив, шагнул вперед, присел перед столом и внимательно взглянул на голову. Подобрав со стола палочки, он сунул их в рот мертвеца. Челюсти с хрустом сомкнулись – и полетели щепки, заставив собравшихся вздрогнуть.

— Интересно, – задумчиво произнес Фан Лао. – Обычно мертвец умирает окончательно, стоит его обезглавить, но здесь иной случай. Как долго она у вас?

— Недели две, – признался Кунь Ло. – Она порой что-то говорит, но зачастую повторяет про Янхай.