Книга Тигровая лилия, страница 141 – Катерина Зверь

При мысли о том, что придется сидеть в полной темноте, Джемайе становилось… страшно.

В очередной раз проходя мимо окна, она остановилась и аккуратно выглянула, раздумывая, не позвать ли кого-нибудь из стражей, не попросить ли у них хоть какой-нибудь огонек.

Но, поразмыслив, Джемайя отказалась от этой идеи. Да, охотник, принесший еду, не причинил узнице вреда. Но что, если на зов откликнется кто-то другой, куда менее терпеливый и покладистый? А если этим «кем-то другим» окажется Фарран Керр, присоединившийся к товарищам и узнавший, что Джемайя раскрыла его секрет?..

Кстати, где он? Отправился ли в Менкар или вернулся в Ямарру?.. Или отсиживается где-то в лесу, выжидая, когда старшие товарищи получат деньги за охоту и покинут город насовсем?..

Озябнув, Джемайя вернулась в привычный угол. Отчаянно стараясь не поддаваться тревоге, она пристроилась на матрасах, завернувшись с ногами в покрывало, пахнущее костром и сырым деревом.

В окно что-то стукнуло, как мелкий камешек. Затем еще раз, и еще, а там и забарабанило без остановки. Дождь все-таки начался – крупный, частый, грозящий затянуться на всю ночь.

А Алар до сих пор не вернулся.

Джемайя неожиданно резко осознала, что впереди у нее вовсе не осталось никакого времени. Одна ночь, а может быть, и того меньше – если дождь закончится к рассвету, охотники не станут задерживаться на заимке надолго. Ведь уже завтра они должны будут вернуться в город или хотя бы сообщить на Птичью скалу о причинах своего долгого отсутствия, сообщить какие-то новости о нынешней вылазке – ведь эта охота должна была стать последней.

Руйо ждет результатов – от Алара и его стаи, якобы отправившейся на очередные поиски зверя, от Джемайи, отправившейся за ними следить.

И вполне может статься так, что уже к утру охотники предъявят Первой матери эти самые результаты.

И, возможно, этими «результатами» окажется труп самой Джемайи.

Задумавшаяся девушка не сразу услышала, как за дверью послышались шорох и скрип, и потому лязг открывающегося замка застал ее врасплох.

Дверь осторожно открылась – и царивший в комнате мрак разогнал мягкий свет масляной лампы. Вошедший Алар аккуратно притворил дверь бедром – вторая рука у него оказалась занята бутылкой вина и парой деревянных чарок. Одежда охотника выглядела сухой, лишь на плаще, небрежно наброшенном на плечи, виднелись мелкие темные пятнышки, оставленные редкими каплями, а вот волосы влажно лоснились – по всей видимости, он бегал по ночному лесу в зверином обличье и, вернувшись на заимку, попросту как следует отряхнулся.

Интересно, неожиданно подумалось Джемайе, куда рахши складывают одежду, принимая тигриный облик? Таскают с собой в прочном кожаном мешке? Представив себе мокрого тигра с мешком в зубах, деловито трусящего сквозь ночные джунгли, Джемайя закусила губу, чтобы не улыбнуться – Алар мог принять эту улыбку на свой счет и решить, что пленница рада его видеть.

Если честно, Джемайя и впрямь была рада его видеть. Но ему вовсе не обязательно об этом знать.

— Соскучилась? – Охотник повернулся к Джемайе, насмешливо улыбнувшись. В желтоватом свете огонька его глаза сверкали, как янтарь в лучах солнца. – Извини, пришлось немного задержаться. Но я прихватил бутылочку винца из запасов в Чаше – в такую погоду пара глотков доброго вина не помешает никому, а тигриные напитки ты не пьешь… пока что, – добавил он со смешком, пристраивая бутылку на стол. – Но, может быть, ты голодна?..