Книга Графиня замка Ривердон, страница 90 – Надежда Соколова

— Вика? — обеспокоенно позвал Чарльз. — Ты как?

— Жива. Почти что здорова, — честно ответила я. — Сейчас все пройдет. Принюхаюсь. Спасибо амулетам, последствий не будет.

Чарльз удовлетворенно кивнул.

Мы зашли в раскрытые двери бального зала, нашли укромный уголок, встали у стеночки. Я не собиралась танцевать. Но, думаю, магия доложит императору о моем появлении здесь. Спустя полчаса, максимум через час, можно будет возвращаться домой, к разожженному камину и мягким креслам, которые так и манили к себе.

Между тем народ прибывал. На каждом шагу раздавался смех и разговоры, звучавшие одновременно как музыка, создавая фоновую гармонию. Скоро в зале было не протолкнуться. Нарядные платья раскрашивали пространство живыми красками: оттенки изумрудного, рубинового и золотого сверкали в мерцании света. Элегантные костюмы мужчин подчеркивали их статус, каждый старался выказать свое благополучие через драгоценности и утонченные детали.

Воздух наполнялся духами — мускусом, с легким налетом цитрусовых и экзотических цветов, погружая всех в царство изысканных ароматов. Пряные нотки как бы кокетливо подхватывали воздушные струи, соединяясь в танце, и становились еще одним элементом праздника. Высший свет стремился поразить всех вокруг своим богатством, демонстрируя изящество и величие, которое так и переполняло этот бальный зал.

Я стояла неподалеку от тяжелой темно-коричневой шторы, драпирующей стену, что добавляло в этот великолепный интерьер нотку драматичности, и радовалась, что, беременная, теперь могу открыто отказывать любым ухажерам, если таковые возникнут на моем пути. Женщин в положении здесь не трогали и на танцы не приглашали. И если они и танцевали, то исключительно со своими мужьями.

— Ты выглядишь довольной. Интересно, чем, — отвлек меня Чарльз.

— Тем, что тут не принято общаться с чужими женами, когда они в положении, — откровенно ответила я. — Местные мужчины только о себе и думают и больше говорят о красоте своего наряда, чем интересуются делами окружающих.

— Добрая ты, — хмыкнул Чарльз.

Я лишь плечами пожала. Ну, уж какая есть.

Тем временем на паркет вышел его величество под руку с дамой. Жена? Любовница? Я совсем ничего не знаю о своем брате… Даже стыдно становится.

Они открыли бал, закружившись в танце. И я отметила для себя, что как пара они смотрятся просто великолепно.

Лето в этом году выдалось невероятно жарким. Зной не давал укрыться даже в тени. Приходилось защищаться сильными магическими амулетами.

Но теперь, под вечер, когда духота спала, можно было и открыть нараспашку все окна.

Я сидела в кресле возле одного из таких открытых окон и слушала голоса с улицы. Дети и их няньки играли в подвижные игры, параллельно разнося все, что попадется под руку. Двенадцать детей и пятеро взрослых. Неслабо так веселились.

Мы с Чарльзом на этих выходных принимали гостей. Приехали его сестры с мужьями и детьми. Наших четверо, их восемь. Получилась банда, у которой лучше не становиться на пути.

Я хмыкнула про себя. Слышала бы меня свекровь. Я бы точно получила как минимум выговор. Она обожает этих малолетних сорванцов и все им разрешает. Портит детей, откровенно говоря.

Впрочем, и мы любили, с Чарльзом, и своих, и детей сестер.

Нашему старшенькому, Эдуарду, совсем скоро исполнится одиннадцать. Будем праздновать, пригласим всю родню Чарльза. И в Ривердоне станет еще более шумно.

Вообще, конечно, Ривердон сильно изменился с тех пор, как я попала сюда много лет назад. Я сделала ремонт, перенесла из столицы новую мебель. Мои крестьяне больше не бедствовали. Даже самая дальняя деревушка теперь радовала глаз каменными домами и крепкими изгородями.

Да и остальные принадлежавшие роду имения и замки процветали. Высокородные аристократы, находившиеся в опале, все же приложили и силы, и деньги, к их восстановлению. И теперь радовались жизни в столице.

Мы с императором сблизились. Встречались семьями по большим праздникам, общались наедине. Я рассказывала о Земле, о жизни там, о технике. Его величество слушал и, похоже, собирался что-то внедрять и в этом мире.

Несколько раз я видела во сне Арсану. Вместе с предком-императором. Она хвалила меня, давала советы. И я видела, что она счастлива в своем посмертии.

А я… Я была счастлива в этом мире, со своей семьей, с любимым мужем и обожаемыми детьми.