Книга Догадайся сам, страница 57 – Джеймс Хэдли Чейз

Грэйси убили потому, что она знала, кто подставил Перелли. Следовательно, Перелли был невиновен, а ведь до сих пор я не был в этом полностью уверен. Теперь же дело представало в совсем ином свете.

Если верить тому, что сказала миссис Феррис, Дедрик начал переправлять в Париж наркотики еще до того, как познакомился с Сереной. Не с этим ли связан секрет похищения? Возможно, после женитьбы Дедрик решил порвать с Барреттом, и тот убил подельника, представив убийство как похищение, чтобы выманить у Серены деньги? Очень может быть.

Дальше я переключился на Маршленда. Имеет ли он отношение к похищению? Допустим, Соуки обнаружил, что Дедрик связан с Барреттом и сообщил обо всем Маршленду? Для Маршленда это был сильный удар: четвертая в списке самых богатых женщин мира замужем за наркоторговцем. Маршленд мог пойти на что угодно, лишь бы спасти дочь от позора. Нанял кого-нибудь, чтобы избавиться от Дедрика. Возможно, мысль об инсценировке похищения пришла в голову ему, а не Барретту. Из всего, что мне было известно, получалось, что Дедрик, скорее всего, похоронен где-то на территории поместья «Оушен-энд», и никому не придет в голову искать его там, в метре под землей.

Но если придерживаться этой версии, тогда кто такая Мэри Джером? Брендон почти не пытался ее отыскать, но Маршленду было нетрудно за ней проследить. Как ему это удалось? Зачем он к ней поехал? Почему она убежала из гостиницы после встречи с ним?

Я вытер пот с разгоряченного лица и выругался. Было ясно, что разгадка совсем рядом, но почему-то я не мог до нее дотянуться. Нужно больше фактов.

Как же мне вести себя с Маршлендом? Вряд ли он окажется легкой добычей. Поразмыслив, я решил, что остается только одно – попробовать его поприжать. Предложить ему выбор: будете говорить либо со мной, либо с Брендоном.

Я свернул на ведущую к «Оушен-энду» частную дорогу, когда заходящее солнце уже отражалось в ветровом стекле «бьюика».

Как и в мое первое посещение этого места, у входа был припаркован черный «кадиллак». Два садовника-китайца, еле двигаясь, выпалывали сорняки на засаженной розами клумбе. Они ковыряли жирную черную землю какими-то вилками, а вытаскивая сорняк, хихикали над ним и кидали в корзину.

На полянке разгуливали на негнущихся ногах фламинго. Они не обратили на меня никакого внимания – как и китайцы.

Я прошел по пустой террасе, позвонил и стал ждать, чувствуя, как солнце припекает спину.

Дверь открыл Уодлок. Завидев меня, он вскинул кустистые брови с самым неодобрительным видом.

— Добрый день, – сказал я. – Мне надо поговорить с мистером Маршлендом. Вы не могли бы ему доложить?

— Проходите, мистер Маллой, – посторонился дворецкий. – Я не уверен, что мистер Маршленд сейчас дома.

Я прошел в холл, полутемный и приятно прохладный после раскаленной террасы. Снял шляпу, зачем-то посмотрел в нее и сказал, не глядя в глаза старику:

— Пароль – «Бич-отель». Передадите ему эти слова?

— «Бич-отель»?

— Именно так. Вот увидите, как он отреагирует. Можно пройти в гостиную?

— Разумеется, сэр.

— Как поживает миссис Дедрик? – спросил я. – Слышал, что она была нездорова?

— Учитывая нынешние обстоятельства, сэр, можно сказать, что она чувствует себя так, как и следовало ожидать.

Я задумчиво поглядел на него, но лицо старика ничего не выдавало, и я молча направился в гостиную.