Книга Догадайся сам, страница 56 – Джеймс Хэдли Чейз

Он поразмыслил:

— Да, к ней заходил один джентльмен. Но только один. Это было тринадцатого во второй половине дня. Как только он уехал, она сдала номер.

Прежде чем спросить, видел ли он этого джентльмена, я закурил.

— Вы видели его?

— Да, разумеется. Он подошел сюда, к стойке, и спросил, в каком номере остановилась мисс Хэндерсон. – Портье снова коснулся губ платком и бросил на Паулу восторженный взгляд.

— Можете его описать?

— Это был пожилой джентльмен, хорошо одетый, несомненно состоятельный. Он назвался Франклином Маршлендом.

Затаив дыхание, я спросил:

— Небольшого роста, загорелый, с орлиным носом и очень маленькими ступнями?

— Не могу ничего сказать про ступни, мистер Маллой, но все остальное верно.

— И сразу после его ухода мисс Хэндерсон от вас уехала? Она выглядела расстроенной?

— Я бы не сказал, что она была расстроена. Немного взволнована. Очень торопилась. Я был удивлен… Впрочем, я вам уже говорил: она брала номер на неделю.

— Она уехала на такси?

— Да, вероятно. Швейцар может припомнить.

— Если мы отыщем шофера такси, то сможем узнать, куда она направилась.

Портье уже и сам заинтересовался этим делом:

— Да-да, я спрошу у швейцара. Подождите минутку.

Он отправился искать швейцара, а мы с Паулой переглянулись.

— Мы определенно продвигаемся вперед, – сказал я. – Интересно, зачем она понадобилась Маршленду? Мне все больше кажется, что не стоит отбрасывать версию о том, что старик причастен к похищению.

— А мы знаем, где он находился в момент похищения?

— Думаю, это не имеет значения. Ему ведь не нужно было что-то делать самому. Он мог кого-то нанять.

Вернулся портье:

— Боюсь, что не смогу вам помочь, сэр. Швейцар вспомнил мисс Хэндерсон, но понятия не имеет, кто ее увез. Он остановил для нее первую проезжавшую мимо машину.

— Спасибо, что уделили нам столько времени. Теперь позвольте взглянуть на тот «линкольн». Вход в гараж со двора?

Портье подтвердил.

— Надеюсь, вы найдете сестру, – сказал он Пауле.

Она поблагодарила портье такой улыбкой, что он стал непроизвольно поправлять свои кудрявые волосы.

Работник гаража проводил нас до черного «линкольна» и сказал:

— Вот он. Ума не приложу, почему Феррис его до сих пор не забирает.

Я заметил, что Паула тоже произвела на него сильное впечатление.

— Вы не помните, когда машина вернулась обратно вечером двенадцатого? – спросил я.

— Это можно узнать. Мы записываем время прибытия всех машин.

Пока он ходил в контору, я обследовал «линкольн»: ощупал все сиденья, заглядывал под половички, шарил в боковых карманах в надежде, что найдется что-нибудь забытое. Однако ничего не нашлось.

Работник вернулся.

— Она поставила машину в гараж в двадцать минут одиннадцатого, сэр.

— Вы ее видели?

— Должно быть, но я не помню.

Действительно, если бы он еще и помнил, это было бы уж слишком хорошо для нас.

— Отлично, – сказал я, давая ему доллар. – И спасибо!

Мы вернулись к «бьюику». На часах было шесть тридцать.

— Я завезу тебя в офис, – сказал я. – Отпусти Трикси домой.

— А ты?

— А я съезжу к Маршленду.

По дороге в «Оушен-энд» я тщательно обдумал все факты, разложив их по полочкам.

В действительности я не приблизился к конечной цели – оправданию Перелли, но мне стало казаться, что если продолжать работать в том же направлении, то рано или поздно доказательства его невиновности появятся. По крайней мере, у меня, в отличие от Мифлина, было над чем работать.