Книга Догадайся сам, страница 53 – Джеймс Хэдли Чейз

— А вы знаете что-нибудь про Мэри Джером?

Миссис Феррис прикусила губу, взгляд ее стал жестче.

— Все про нее знаю. И где она теперь, тоже знаю.

— И где?

— Она жила в «Бич-отеле», но потом съехала. Больше пока ничего не скажу. Привозите деньги. Я знаю, почему похитили Дедрика. Я же говорю: уничтожу их бизнес. Но сначала заплатите.

— Хорошо. На улице стоит моя машина. Сейчас мы с вами поедем ко мне в офис. Там вы получите свои деньги, и мы спокойно поговорим.

— Нет, я с вами не поеду. Мало ли куда вы меня завезете…

— Мы доедем только до офиса. Решайтесь!

— Нет! Я еще в своем уме.

— А что было нужно Барретту сегодня?

— Не знаю. Он приехал поговорить с мальчишкой. Видите, как они ко мне относятся? Он сюда даже не зашел. Поговорил с парнем и сразу уехал. А Лют не появлялся здесь с тех пор, как уехал к этой женщине.

— К какой? К Мэри Джером?

— Я не знаю, кто она. Может, и Мэри. Я ее не видела, она сюда только звонила, и я слышала, как Лют с ней разговаривал. Он сказал ей что-то вроде: «Ладно, детка, не переживай, сейчас еду». Даже не попрощался со мной. Взял машину и смылся и с тех пор ни разу не появлялся…

— Когда это было?

— В тот вечер, когда похитили Дедрика.

— В какое время?

— За несколько минут до восьми.

— Вы думаете, что Барретт причастен к похищению Дедрика?

Она устало улыбнулась:

— Все, хватит, мистер. Привозите деньги и слушайте продолжение. Я все знаю, но больше ни слова не скажу, пока не получу всю сумму.

— А если я вызову полицию? Им-то вы все расскажете задаром.

Она рассмеялась:

— Хотелось бы посмотреть на того, кто заставит меня говорить задаром. Короче, я больше ничего не скажу, пока не получу деньги.

— Лучше бы вам поехать со мной. Если я вас тут оставлю одну, кто-нибудь из них может вас прикончить. Они убили Грэйси Леман: девушка тоже много знала.

— Не пугайте. Я могу за себя постоять. Поезжайте за деньгами.

Я решил, что теряю время на уговоры.

— Хорошо. Я вернусь через полчаса.

— Жду.

Я вышел из грязной комнаты и направился к «бьюику».

Паула, сидевшая за заваленным бумагами столом, изумленно уставилась на меня, когда я, как вихрь, ворвался в офис.

— Нужно пятьсот долларов! Немедленно! – выпалил я. – Тут такое выясняется! Скорей бери блокнот и карандаш, будешь записывать. Я тебе по дороге продиктую.

Сдерживая удивление и сохраняя полное спокойствие, Паула поднялась, открыла сейф, отсчитала двадцать пять двадцатидолларовых купюр, выдвинула ящик стола, достала блокнот, взяла сумочку, надела на голову тот странный головной убор, который у нее назывался шляпкой, – и была готова. Все это заняло не больше двадцати секунд.

Торопясь к выходу, Паула попросила Трикси подменить ее до возвращения. Трикси не очень обрадовалась, но мы не обратили на это никакого внимания.

Мы бежали по коридору, когда кто-то окликнул нас командным голосом:

— Эй!

Это была Марта Бендикс.

Я бросил ей на бегу:

— Некогда, спешим!

— Ну-ну, минутку-то постойте. Я узнала насчет этого вашего Суоки. Ничего подозрительного. Отличный работник! Служил у Маршленда десять лет! – выкрикивала нам вслед Марта. – Когда заплатите?

— Скоро, скоро! – крикнул я в ответ, подталкивая Паулу: мы уже заходили в лифт.

— Эта женщина победила бы в конкурсе «Кто из свинарок громче позовет стадо», – ядовито заметила Паула, когда лифт остановился на первом этаже.