Книга Плохие вести от куклы, страница 26 – Джеймс Хэдли Чейз

— А о чем тебе-то беспокоиться? Если мне не понравится, это же будут мои похороны.

Карлос потягивал кофе, глядя через зал пустым взором, потом вдруг сказал:

— На Западном побережье большой спрос на дешевую китайскую рабочую силу. Когда я говорю – дешевую, это значит – дешевую. Власти считают китаез нежелательным элементом и не впускают их. А это самое тупое решение. Спрос есть, но те, кому они нужны, не могут их получить. Ну вот такой у меня бизнес. Я их впускаю.

Феннер кивнул:

— Хочешь сказать, контрабанда?

— Это легко. На побережье множество мест, где их можно высадить. Охрана меня не беспокоит. Иногда не везет, конечно, но это уже издержки.

Феннер почесал в затылке.

— Но так ведь много не заработаешь?

Карлос осклабился:

— Ты не совсем понял. Смотри. Во-первых, китайцы прямо-таки рвутся сюда. У меня в Гаване есть человек, который с ними связывается. Они платят ему за переправу через залив. Китайцам так не терпится сюда попасть, что они платят от пятисот до тысячи долларов. Возим сразу по двенадцать китаез. Как только они оказываются на одной из моих лодок и отдают деньги – всё: они в моей собственности. Я сопровождаю их до Западного побережья, и хороший китаеза приносит еще не меньше пятисот баксов.

Феннер нахмурился:

— Хочешь сказать, китаезы платят, чтобы попасть сюда, а потом ты их еще раз продаешь?

Карлос кивнул:

— Именно. Двойная прибыль. На этой неделе я перевез пятьдесят китаез. Принимая все во внимание, чистая прибыль – тридцать штук.

Это ошеломило Феннера.

— Но почему они не жалуются? Что с ними дальше-то происходит?

— Жаловаться – кому? Они здесь находятся незаконно. К копам не пойдут, это означает тюрьму и депортацию. Мы отправляем их на побережье, и они работают за еду – вот и все. Их можно встретить повсюду: в прачечных, ресторанах – везде.

— Зачем ты заставил того старика написать письмо?

Карлос взглянул на него:

— Я ведь и так много чего порассказал, правда?

Феннер встретился с ним взглядом:

— Не будь ребенком.

— У старика в Китае трое сыновей. Нам маловато тут китаез. Я заставил его написать сыновьям – пригласить их приехать. Ну, понимаешь, чтобы они купились на мысль о том, как ему тут хорошо и как он много зарабатывает. Они приедут. Эти китаезы чертовски доверчивы.

Феннер отодвинул стул.

— А мне что делать?

— Можешь, например, съездить на ту сторону пролива и доставить партию груза. Я отправляю судно через день.

Феннер кивнул:

— Идет. Не стану терять время. В вашей компании мне сложновато, я прям застеснялся. Так что пока поживу в «Хэворте».

Карлос пожал плечами:

— Как хочешь. Багси будет на связи.

Феннер кивнул:

— Разумеется.

Он вышел на улицу, оставив Карлоса за столиком.

Вдруг ниоткуда возник Багси и потащился за Феннером. Феннер обернулся, увидел его и остановился. Багси подошел, и вместе они отправились дальше.

Феннер сказал:

— Неплохое дельце, а?

Багси кивнул.

— Когда ты большая шишка – неплохое, – сказал он без энтузиазма, – а я вот – нет.

Феннер задумчиво посмотрел на него:

— Ты с этого хоть что-то имеешь?

— Да-да, – торопливо подтвердил Багси. – Грех жаловаться.

Они шли вдоль побережья. Феннер решил, что этот тип – простак, и ему в голову кое-что пришло.

— Сколько?

— Сотню баксов.

— Это ж курам на смех!

— Да, но и времена не из легких.