Книга Так поступают мужчины, страница 3 – Джеймс Хэдли Чейз

Я был совершенно уверен, что никогда больше не услышу про ее «ягуар». И еще я был совершенно уверен, что никогда больше не увижу ее саму после того, как высажу на Бонд-стрит.

Мне очень хотелось вывести наконец эту девицу на чистую воду: пусть поймет, что весь этот треп ей даром не пройдет.

— Что случилось с вашей машиной, если вы сегодня поехали на «бьюике»?

Она подалась вперед и стряхнула пепел под ноги.

— Сестра моего друга опаздывала на ночной самолет в Париж. А он был чем-то занят и попросил отвезти ее в Нортхолт. Бывали когда-нибудь в Париже?

— Когда был в армии. И всего дня три или четыре.

— Понравилось?

— Вроде да. Там все тогда было дорого, но я слышал, что сейчас там вообще цены зашкаливают.

— Ну, там как везде: если знаешь что и как, то ты в шоколаде. Я знаю, где в Париже можно снять дешевое жилье, и у меня там друзья. Так что обхожусь без проблем. И трачу не много.

— Вас послушать, так вы там часто бываете.

— Примерно раз в месяц.

— По делу?

— Да. Я дизайнер и производитель нижнего белья.

Это меня удивило.

— И насколько прибыльный этот бизнес?

— Все отлично. Я не жалуюсь. У меня есть кое-какие связи в Париже.

— А я было подумал, что это все равно что возить уголь в Ньюкасл.

— Это ограниченный рынок, но я свое место под солнцем отвоевала.

— А вы не слишком молоды для владелицы бизнеса?

Она рассмеялась:

— Вы сами довольно молоды, чтобы быть владельцем бизнеса.

— Не знал об этом. Мне тридцать два.

— Женаты?

— Да. А вы?

— Я? Зачем мне замуж? Мне надо думать о карьере.

Я свернул на Вуд-лейн и поехал в сторону Шепердс-Буш. И задумался: а вдруг она все-таки говорит правду?

Что, если у нее действительно есть квартира на Бонд-стрит, бизнес по продаже нижнего белья и «ягуар» и она действительно летает в Париж? Я с внезапным раздражением осознал, насколько давно живу на грани банкротства: уже перестал верить в существование тех, кто хорошо зарабатывает.

А ошибка моя заключалась в том, что я угробил все деньги на этот гараж. Если бы я оставил хоть какой-то рабочий капитал, то смог бы выбраться из болота, в котором сейчас увяз. Купил бы станки, токарный и другие. Вокруг хватает контрактных работ, если у тебя есть нужное оборудование. И вместо того чтобы выбросить все деньги на хитроумное оборудование для мойки машин, смазки под давлением и прочее, чем я сам пользовался пару раз в месяц, мне следовало приберечь средства на случай, если пойдет черная полоса. Но тогда меня переполнял оптимизм и я не верил, что со мной такое может случиться.

А эта сидящая рядом девица могла позволить себе поездки в Париж, раскатывать на «ягуаре» и жить в собственной квартире на Бонд-стрит! Все это было для меня совершенно недостижимо и поэтому бесило. Я для своей работы учился, трудился и практиковался, а теперь не получаю от нее ничего, кроме головной боли и забот. Насколько я мог судить, у моей попутчицы имелся лишь природный талант делать красивые вещи, и он вознес ее на вершину мира.

— Эти часы идут верно? – неожиданно спросила она. – Сейчас действительно настолько поздно?

— Они немного спешат. Сейчас двадцать минут двенадцатого.

— Ну ничего, мне не надо вставать рано утром. Терпеть этого не могу, а вы?

— А я должен вставать, как бы я к этому ни относился. – Мое раздражение пробилось в тоне. – Я открываю гараж в половине седьмого. Рано утром я продаю бензин. Поблизости от меня есть четыре или пять фургонов, и они заправляются перед дневными поездками. Если я не встану рано, то лишусь этих клиентов.