Книга Двойная подтасовка, страница 106 – Джеймс Хэдли Чейз

Сьюзан молчала. Сидя без движения, с каменным выражением лица, она не сводила с меня глаз.

— Вы пытались предупредить Конна, – продолжал я, – но было слишком поздно. Конна арестовали, а Коррин сбежала в неизвестном направлении. Еще бы, ведь вы грозились ее убить. Она пустила слух, что отправилась в Буэнос-Айрес, но вместо этого вверила себя в руки Райса, позволив вершить ему свою судьбу. Он помог ей изменить внешность, фактически сделал из нее нового человека – и у него это отлично получилось. Коррин покрасила волосы. Райс нашел ей пластического хирурга, и Коррин вышла из его кабинета с новой миндалевидной формой глаз. Две нехитрые перемены – и девушка преобразилась. Затем Райс привез ее в Голливуд, рассказывая, что нашел ее в одном из отелей Сан-Бернардино. Так родилась Джойс Шерман.

— То есть Джойс Шерман – это Коррин Конн? – уточнил Мэддокс, вытаращив глаза.

— Ага. Но правильнее использовать прошедшее время. Джойс Шерман – или Коррин Конн – мертва. А перед нами ее сестра, Сьюзан, – продолжал я, кивнув на девушку, сверлившую меня злым взглядом. – В самом начале расследования Хелен предупреждала меня, что здесь кроется какой-то фокус. Она была права, а почему – скоро узнаете. Райс не ожидал, что Коррин добьется такого сенсационного успеха. Когда она в одночасье стала одной из самых высокооплачиваемых звезд, Райс решил закрепиться рядом с ней. Он убедил девушку, что теперь Конн не сумеет ее найти и о его существовании можно забыть.

Райс рассказал ей о преимуществах супружеской жизни, после чего женился на ней. Следующие два года все было весьма неплохо. Но богатство не пошло ей на пользу, – так уж она была устроена. Коррин начала пить. Райс изо всех сил старался положить этому конец, но ничего не вышло. Вскоре девушка стала напиваться до чертиков, и это начало сказываться на ее карьере. И тут на сцену выходит Конн; его как раз выпустили из тюрьмы. И вы, – я указал пальцем на Сьюзан, – снова с ним связались. Вы оба хотели отомстить Коррин за то, что она выдала Конна полиции. У вас зародилось смутное подозрение, что Джойс Шерман – ваша сестра, и Конн отправился в Голливуд на разведку. Он узнал Коррин. Узнал, что она теперь замужем за Райсом, – вот вам идеальная ситуация для шантажа. Конн вышел на Райса и потребовал денег за свое молчание. Но к тому времени у Райса были свои соображения по поводу Коррин. Он уже видел письмена на стене и понимал, что через несколько месяцев Коррин вышвырнут из кинобизнеса. Она пила беспробудно, была не в состоянии учить роли и с трудом передвигалась по съемочной площадке. Говард Ллойд собирался избавиться от нее и ждал окончания контракта.

И тут появился продавец страховых полисов, пытаясь продать Райсу страховку от несчастного случая. То был Алан Гудьир. Райс решил, что с ним можно будет договориться, и рассказал о своих планах Конну. Тому затея понравилась, и он согласился помочь – ведь как только они провернут дело, будет несложно убить Райса и забрать весь куш себе. Итак, Конн бросил шантажировать Райса и стал его сообщником.

Райсу сопутствовала удача. Гудьир жил не по средствам и погряз в долгах. Выслушав предложение Райса, он решил не упускать шанса и присоединился к злоумышленникам. План был претенциозным и в то же время простым в реализации. В случае успеха вы четверо получили бы полтора миллиона долларов да еще избавились бы от Коррин. Райс смог бы жениться на Майре Лантис, а вы с Конном свершили бы свою месть.