Книга Детективы с кладбища на 13-й Аллее, страница 99 – Арабелла Грим

Интересно, существуют ли вообще рождественские демоны?

Закончив обход, Элоиза оставила Гонзага в мавзолее и отправилась в город, кутаясь в свое длинное белое пальто. Автобус довез ее до маленького независимого кинотеатра, где она любила время от времени скрываться от мира.

Сегодня показывали британский рождественский ромком – с дурацкими свитерами и бесконечной чередой любовных недоразумений. Идеально.

Элоиза устроилась поудобнее в мягком кресле, обитом красным бархатом. Можно начинать сеанс.

Под вечер Элоиза заглянула в «Джингл-бар», чтобы выпить лучший горячий шоколад во всем городе.

Мысли ее лениво блуждали где-то далеко. Она воображала другую жизнь, где самые откровенные сцены из фильма переплетались с образами Адриена и ее самой… Фантазии становились все более чувственными, и внезапно Элоизу охватил совершенно иррациональный страх: а вдруг кто-нибудь из посетителей – или, что еще хуже, Жоэль – догадается, о чем она мечтает среди бела дня?

Покраснев, она подняла глаза. Никто не обращал на нее ни малейшего внимания. С облегчением выдохнув, Элоиза заметила Жан-Люка в новеньком пуховике и с элегантной сумкой через плечо. Она удивленно приподняла бровь: это совсем не в его стиле. Наверняка познакомился с кем-то через приложение для знакомств и решил принарядиться к первому свиданию.

Элоиза невольно улыбнулась. Несмотря на все потрясения последних недель, жизнь постепенно возвращалась в привычное русло.

Она едва успела подумать об этом, как дверь бара звякнула колокольчиком, впуская шумную компанию.

Первой вошла Лена, сияя красотой в брючном костюме цвета еловой хвои и длинном шерстяном пальто. Мороз раскрасил ее щеки нежным румянцем.

Следом появились остальные девушки из Спуки-банды. Элоиза с улыбкой оглядела их одну за другой: Андреа, Мария, Романа, Бетти.

Пожалуй, трудно было найти пять женщин, настолько не похожих друг на друга.

— Мы так и знали, что ты здесь! – радостно воскликнула Мария. Яркая помада и шубка из искусственного меха делали ее еще эффектнее.

Несколько минут ушло на оживленную суету: каждая устраивалась за столом, делала заказ Жоэлю, перебрасывалась репликами с подругами, но очень скоро разговор вернулся к тому, что занимало их больше всего.

— Наконец-то я узнала историю Элиз, – объявила Андреа, и лицо ее осветилось торжествующей улыбкой.

Она поудобнее устроилась на стуле, украшенном красно-белым рождественским колпаком, и продолжила:

— Я весь день носилась по Парижу. Адрес за адресом. Свидетель за свидетелем. Собирала воспоминания почти полувековой давности. Нашла квартал, где она выросла, и поговорила с дальним родственником, который до сих пор живет рядом с ее родительским домом. Разыскала бывшую подругу по пансиону – сейчас она на пенсии и живет в седьмом округе. У каждого оказался свой маленький кусочек головоломки. Здесь – пожелтевшая фотография, забытая в ящике стола. Там – история, рассказанная вполголоса за чашкой кофе. Мне даже удалось найти бывшую служанку семьи Дюпюи д’Анжеак! Сначала она не хотела говорить, но потом поняла, что часть истории мне уже известна, и все-таки разоткровенничалась.

— Удивительно, – мечтательно добавила Андреа, – все были уверены, что эта тайна навсегда останется похороненной. А оказалось, достаточно слегка копнуть – и правда сама вышла наружу, нужно было только собрать все эти обрывки воспоминаний.