Книга Искорки между нами, страница 4 – О. Чжун

Госпожа Чхве первой пришла в себя от потрясения из-за неожиданного появления Суджон. Она отложила нож в сторону и всплеснула руками.

— Неужели это Суджон?! Сразу и не узнала!

— Капелька^[4], как ты похудела! Без наваристого бульона господина Ли совсем зачахла, — тут же начала вторить подруге госпожа Юк, покачивая головой.

— Господин Ли, почему же вы не сказали, что ждете дочь домой? Да еще и не накрыли стол к ее приезду! — Госпожа Чхве бросила в сторону мужчины неодобрительный взгляд.

— А чего это ты накинулась на господина Ли?! — воскликнула ее подруга. — Будто он обязан перед тобой обо всем отчитываться.

Женщины принялись переругиваться. Не со злостью, а как две насытившиеся молоком кошки, которые слабо бьют друг дружку лапами без когтей. Суджон поняла, что за время ее отсутствия тут ничего не изменилось. Она перевела взгляд на отца. Именно его реакция была важнее всего. С лица господина Ли сошла вся краска, будто он видел перед собой не дочь, а призрака, так что Суджон заволновалась. Как бы его не хватил удар от столь неожиданной новости. Она аккуратно вернула бамбук на место и низко поклонилась. С языка вот-вот норовили сорваться извинения. Но не прошло и мгновения, как она ощутила на плечах крепкие мужские ладони. Отец притянул ее в объятия. Суджон сразу обмякла в родных руках. От папы пахло маринадом для курицы, специями и дымом. Столь дорогой сердцу запах, что Суджон уткнулась носом в отцовскую рубашку и вдохнула посильнее.

— Суджон, моя Суджон дома, — бормотал господин Ли.

От нежного голоса отца в уголках глаз стали собираться слезы.

— Прости меня, папа, что не предупредила о прилете.

— За что ты извиняешься, Капелька? Как же ты обрадовала старика таким сюрпризом!

Ли Донхва, все еще держа дочь за плечи, выпрямил руки и принялся ее разглядывать. Изучал каждую черточку лица, каждую складочку на одежде.

— Да, госпожа Юк оказалась права, ты совсем похудела. Нужно это исправлять. Сейчас я накрою на стол.

— Но я не голодна…

Суджон пыталась сказать, что после приземления перекусила в кофейне в аэропорту, но это было бесполезно. Отец даже слушать не стал. Он еще раз крепко стиснул ее в объятиях и скрылся на кухне. Изредка его спина мелькала в просветах между банками, бутылками и кухонным инвентарем, расставленными на стойке, разделяющей в лапшичной рабочую зону и зал. Отец закатал повыше рукава и уже поставил на плиту кастрюлю, чтобы разогреть бульон.

— Суджон, иди скорее к нам, — позвала девушку за стол госпожа Чхве.

— Да, садись рядом, — сказала госпожа Юк. — Нам не терпится послушать истории из Америки.

— Господину Ли очень повезло, что у него такая хорошая дочь. Сначала лучший балл по сунын, потом обучение за границей. Не стыдно смотреть в глаза соседям. Слышала бы ты, как он всегда хвастается твоими успехами.

— Госпожа Чхве, что вы такое говорите?! — донесся голос Ли Донхва из-за стойки. — Ничего я не хвастаюсь. Если Суджон счастлива, то и я. Почему бы радостью не поделиться с окружающими?

От слов соседок и отца по спине пробежала новая волна мурашек. Суджон с силой сжала пальцы в кулак, испытывая угрызения совести. На ладонях от ногтей остались красные полумесяцы.

— Но, дорогая, почему ты в Корее? — тихонько спросила госпожа Чхве, поглядывая в сторону входной двери, словно кто-то стоял там и мог их подслушать, чтобы тут же разнести сплетни. — Ты приехала проведать отца или вернулась насовсем?