Книга Рыцарь и мотылек, страница 23 – Рейчел Гиллиг

— Забавно, – протянул Рори, постучав ложкой по тарелке. – Что именно ты задумала?

Я огляделась и понизила голос:

— Хочу, чтобы ты сопроводил Провидиц на прогулку вечером.

Король вытаращил глаза, как и Мод. Но Рори – тот продолжал постукивать ложкой, истощая последние капли моего терпения.

— Стал вашим провожатым.

— Я так и сказала.

Он лишь плечами пожал.

— Нет.

— Что значит «нет»?

— То и значит. – Он улыбнулся. – Может, вы привыкли гонять других подобострастных рыцарей до седьмого пота, но я вам не мальчик на побегушках. К тому же через час мы уезжаем в Коулсон.

Король залился краской, а Мод провела рукой по лицу. Из-под стола донесся звук пинка, и Рори поморщился.

— Он хотел сказать, Провидица, – начала Мод, – что, при всем уважении, мы не можем прийти вам на помощь. Каждый новый король, вступая в правление, обязан объехать все поселения. Необходимо присутствовать на церемониях. Сегодня нам надлежит быть в замке Лурихт.

Я мало что знала о Трауме и его поселениях, но мне и того хватило.

— Замок Лурихт как раз около Ярмарки Коулсона, он совсем недалеко. Ваши рыцари успеют вернуться сюда к вечеру.

Мод не стала отрицать.

— Я слышала, что Провидицам запрещено покидать Ашлин во время десятилетней службы.

— Как запрещено любому, кроме матушки, горгулий и Провидиц, касаться воды из местного родника. Той самой воды, которую я учуяла в трапезной прошлой ночью, когда столкнулась с вами.

Намек вышел не слишком тонкий.

Король, Мод и Рори набрали родниковой воды Ашлина и не хотели, чтобы кто-то об этом узнал. Их поступок злил меня, но по значимости мерк перед тем, как я могла распорядиться этими сведениями.

К примеру, использовать для шантажа.

Я побарабанила пальцами по рукояткам молотка и резца.

— Поможете мне, и я забуду сообщить горгульям – а ведь они, имейте в виду, славятся жестокостью! – что видела ту флягу с водой из родника.

Троица наблюдала за мной со своей стороны стола; разного цвета глаза – черные, зеленые, синие – смотрели на меня с одинаковым вызовом.

— Вообразите, как шесть Провидиц просто… разгуливают по дороге, – произнесла Мод.

— То еще зрелище, – пробормотал Рори.

— Мы наденем плащи, – огрызнулась я. – Ясно же – мы совершенно не желаем, чтобы нас узнали.

Король подался вперед.

— Прости мое любопытство, Провидица. Если вам запрещено покидать Ашлин, Траум вам явно незнаком. Что будет, когда ваша служба закончится? Когда от вас больше не потребуется…

— Тонуть? – подсказал Рори, вертя ложку в пальцах.

— Грезить, – поправила Мод.

— Мы все выполняем задания. Учимся ремеслам, чтобы прокормить себя после ухода.

Король Кастор кивнул на мои молоток и резец.

— Хочешь стать каменщицей?

— Возможно. Если плата будет достойной.

— Плата? – недоверчиво переспросил король. – Матушка не вознаградит вас за время, что вы посвятили Ашлину?

Я так сильно сжала зубы, что те скрипнули.

— Вещие боги впервые явили себя именно сироте-подкидышу, и с тех пор Провидиц берут из них. Потому плата, которую матушка взымает за Прорицания, идет на содержание собора и приютов, откуда приводят и нас.

Она спасла нас от нищеты. Дала нам дом, цель в жизни – сделала нас особенными. Вот наше вознаграждение. Без матушки я бы давно умерла.

Тук, тук, тук – стучала ложка Рори по столу.