Книга Приворотное зелье для Злого дракона, страница 227 – Анна Снегова

— В любом случае, от сна, в котором столь настойчиво фигурировали Тени, нельзя было отмахиваться так просто. И я решил разобраться. Мне захотелось проверить, убедиться, что от Тенеходцев и впрямь не осталось больше и следа. Мой придворный маг, Круциус горячо убеждал меня, что это так – ведь он лично руководил поиском и уничтожением остатков подполья! Больше ни одного Тенеходца в стране, он за это ручался головой. Я склонен был верить – талантливый был человек, и весьма искусный в своём деле. Жаль, что больше его таланты не послужат Империи… И впрямь получилось, ответил головой за ошибку… Хм, о чём это я? Ах да. После разговора с Круциусом я уснул успокоенный. Но в ту ночь сон повторился снова. И я должен кое-в чём признаться, Шейдар! Это отнюдь не красит меня. Но раз уж у нас здесь такой доверительный разговор…

Император печально улыбнулся.

— Думаю, после того, что скажу, ты ещё больше невзлюбишь меня, мой мальчик. Но прости, скажу, как есть. Видишь ли, в последнее время Аринелла всё ныла, когда же ты вернёшься в столицу. И я решил убить двух зайцев сразу. Вернуть возлюбленного дочери… а я правда считал, что это был бы отличный брак! Достойная партия моей дочери. Не смотри так, не смотри! Не то моя стража начнёт волноваться. Я и сейчас думаю, что породниться нашим семьям была отличная идея. Жаль, что всё так вышло.

— Ваше величество! – разъярённо сверкнул глазами Шейдар.

О! Наконец-то моё злое драконище вернулось. А я уж было распереживалась.

Император не стал слушать его возмущений, и спокойно продолжил.

— В общем, хорошей мыслью показалось мне заманить тебя обратно в столицу под предлогом расследования. Больно уж ты не любишь появляться при дворе. А заодно я счёл неплохой идеей дать одному из своих самых талантливых воинов удобную возможность выяснить для меня, какие остатки магии Теней есть еще на континенте. Мы ведь выкорчевывали эту заразу только в Аргеоне! Но мне подумалось, в соседних государствах может остаться какая-то информация. Или даже забытые артефакты Тенеходцев… как видишь, предчувствие не обмануло. Они сохранились в глухих углах континента, там, где их не потрудились достаточно тщательно поискать.

Шейдар упрямо глядел в пол и, кажется, мысленно перечислял все заковыристые драконьи эпитеты в адрес своего владыки, которые не мог произнести вслух.

— Итак, благодарю за отличную службу, лорд ар-Терион! – торжественно завершил Император. – Поскольку повышать тебя некуда, разве что до моего названного сына, на что ты, разумеется, не согласишься, жалую внеплановым отпуском! Бессрочным – вплоть до моего соизволения! Или если обстановка на границе вдруг обострится, чего мы не ожидаем в ближайшее время. Свободен!

Скрипя зубами, Шейдар повиновался.

Мне кажется, он был из тех, для кого отпуск – нечто вроде наказания.

Чеканным шагом впечатывая в плиты дворцового пола свои грязные сапоги, Шейдар уходил прочь.

— Ты вырастила отличного сына, - с улыбкой проговорил Император ему вслед. – Жаль, что нам не удалось связать наши семьи, как я мечтал. Но я всё еще не теряю надежду породниться, если…

— Ах нет! – со смехом перебила его леди Магдалена. – Кажется, ни один из твоих оболтусов так и не добился благосклонности моей дочери, увы. Прости, но Шейла об них обоих отзывается крайне нелицеприятно. Мы завтра тоже уедем… если ты отпустишь, конечно.