Книга Повелительница, страница 171 – Юлия Белова

Внезапный, сокрушительный удар в живот выбил из его лёгких весь воздух. Король захрипел, согнулся пополам, но незнакомец уже отпустил ворот рубашки — и его величество с глухим стуком рухнул на пол, кашляя, хватая ртом воздух, словно рыба, выброшенная на берег.

— По твоему приказу твои люди сожгли племя, — возвышаясь над королём, произнёс, судя по всему, варгал. Его голос звучал глухо, но отчётливо, как раскаты далёкого грома. — Белая Волчица разгневана и жаждет мщения. Теперь пришёл час расплаты.

Его величество всё ещё судорожно пытался осмыслить происходящее, цеплялся за обрывки мыслей — и наконец понял. Варгалы. Тагир. Аркахалла. Да, его войско совсем недавно совершило набег на их территорию — операция прошла более чем удачно, и король уже строил планы на новый поход. «Неужели эта девица… Анна Баладжар… она посмела?» — пронеслось в его голове.

— Ты человек этой рабыни? Анны Баладжар? — с трудом выдавил он, едва переводя дыхание.

Мужчина не ответил. Резким движением он схватил короля за плечи и заставил подняться на ноги. Испуганный монарх снова попытался позвать на помощь, но крик оборвался на полузвуке — новый удар варгала заставил его согнуться от боли, а затем его поволокли в сторону балкона.

Взглянув вниз, король замер. Там, в глубокой темноте, на небольшом пятачке, освещённом лишь двумя дрожащими факелами, стояли такие же хмурые варгалы. Они окружили его семью: плачущих жену, детей и внуков. Королева прижимала к себе младших, её лицо было искажено страхом, но она старалась держаться, чтобы не показать слабость перед детьми.

— Отпустите их немедленно! — хрипло потребовал его величество, и в голосе прозвучала отчаянная решимость.

Он даже попытался броситься с кулаками на своего мучителя — жалкая, беспомощная попытка сопротивления. Но варгал лишь отшвырнул его в сторону, словно котёнка. В следующий миг сильная рука больно схватила короля за шею сзади, а к горлу прижался холодный клинок кинжала.

— Если от рук твоих людей умрёт ещё хоть один житель Варгалы, — прямо в ухо прошипел варгал, и его дыхание обожгло кожу, — мы вырежем всех твоих детей. С кого лучше начать? С той длинноволосой красотки? Или с того мелкого пацана? А может, с самого младшего? Вспороть брюхо твоей жене?

Король, сломленный страхом и бессилием, начал плакать. Его слёзы сливались с рыданиями жены и детей. Он видел, как дети жались к королеве, как она сама едва держалась на ногах от ужаса, как её губы беззвучно шептали молитвы.

— Прошу вас, отпустите их… Умоляю, — прошептал он, и голос его дрожал, как осенний лист на ветру.

— Запомни, король, — голос варгала звучал ровно, бесстрастно, от чего становилось ещё страшнее. — Белая Волчица будет мстить за каждого из своих людей. Жизнь за жизнь. Если ещё хоть одна душа по твоей вине попадёт к Волчице‑Матери, первыми сдохнут твои выродки. Я буду убивать медленно, на твоих глазах, чтобы ты видел и слышал, как жизнь покидает их тела. Каждое мгновение. Каждый вздох. Ты будешь считать их последние удары сердца.

Король заливался слезами, в ужасе представляя эту картину. Он ни секунды не сомневался: этот человек способен на всё. В его глазах не было ни жалости, ни колебаний — только холодная, беспощадная решимость. И в этот миг король Тикула понял: он проиграл.