Книга Повелительница, страница 228 – Юлия Белова

В сад Алисия едва ли не вбежала — лёгкая, стремительная, словно весенний ветер. Лишь у самой арки, увитой плетистыми розами, она притормозила, сделала глубокий вдох, пытаясь унять волнение, и лишь тогда подняла глаза.

За изящным мраморным столом, в тени раскидистого миндального дерева, сидел он — её муж. Молодой мужчина был красив и статен, с горделивой осанкой и благородными чертами лица. Даже повязка на глазу, придававшая ему суровый, загадочный вид, не могла испортить этого впечатления. Он был одет в простую белую рубашку с незавязанным воротом, рукава закатаны до локтей. Волосы собраны в низкий хвостик, но несколько непослушных прядей упали на лицо, придавая облику чуть небрежную, живую естественность. Солнечные лучи играли в тёмных прядях, золотили кожу, подчёркивали чёткие линии скул.

Услышав за спиной лёгкие шаги, Магнеш обернулся. При виде жены — раскрасневшейся, с лёгким румянцем на щеках, с глазами, сияющими, как утренняя роса, — он улыбнулся. Тёплой, искренней улыбкой, от которой в уголках глаз собрались тонкие лучики морщин.

Алисия, охваченная смущением, невольно опустила взгляд. Юное прелестное создание, она казалась сейчас особенно хрупкой и беззащитной — словно цветок, готовый склониться под порывом ветра.

Советник поднялся, сделал шаг навстречу.

— Доброе утро, господин мой, — тихо, почти шёпотом проговорила она и тут же быстро добавила, не давая себе времени передумать: — Я хотела бы извиниться за вчерашний вечер…

Алисии действительно было стыдно. Она боялась поднять на него глаза — не столько из‑за страха увидеть разочарование или недовольство, сколько из‑за боязни прочесть в его взгляде полное безразличие. Может быть, он даже обрадовался тому, что их первая ночь не состоялась? Эта мысль жгла изнутри, заставляя сердце сжиматься.

— Подними голову, моя госпожа, — мягко произнёс он.

Она послушалась, медленно подняла взгляд. Магнеш смотрел на неё — не строго, не холодно, а с какой‑то новой, непривычной теплотой.

— Зови меня Магнеш, — улыбнулся он, и в этом голосе прозвучало нечто большее, чем просто разрешение: в нём была надежда, обещание чего‑то нового, только начинающегося.

* * *

Повелительница Анна настояла на том, чтобы, несмотря на сложившуюся тяжёлую ситуацию, никто не поддавался панике — напротив, следовало работать ещё усерднее, с удвоенной решимостью. Её воля, словно стальной стержень, держала вокруг себя порядок: каждый знал своё место и задачу.

Тем же днём часть армии была собрана и выступила к границам — воины, облачённые в доспехи, чеканили шаг по мощёным улицам столицы, а знамёна Аркахаллы трепетали на ветру, как предвестники грядущей битвы. Остальные отряды должны были подойти позже — подтягиваться постепенно, наращивая силы на рубежах.

Несмотря на лавину срочных дел — отчёты, распоряжения, переговоры, — Анна не смогла не попрощаться с Ардэном. Нина и Аби, понимая глубину их чувств, позаботились о том, чтобы их встрече никто не помешал: стража была ненавязчиво перенаправлена, слуги получили иные поручения, а коридоры дворца на время опустели.

Едва могучая фигура, закованная в полированную броню, переступила порог комнаты, Анна тут же бросилась ему в объятия — порывисто, без оглядки на свой статус, на условности, на всё, что обычно сковывало её как Повелительницу. Ардэн прижал её к груди, крепко, бережно, словно она была самым драгоценным сокровищем в мире. Он глубоко вдохнул, вдыхая пьянящий аромат её волос — тонкий запах жасмина и чего‑то неуловимо родного, что принадлежало только ей.