Книга Пойманная временем, страница 117 – Джули МакЭлвен

— Ваш муж был дома в прошлую пятницу между тремя и шестью часами дня, Флора? — спросила Кендра.

Женщина помедлила и принялась закатывать рукава. Кендра снова увидела синяки, кольцом охватывавшие запястье, прежде чем Флора опустила руки в смесь муки и сала и начала месить.

— Нет. — Она не отрывала глаз от миски. — Ушёл рано… Вернулся только на следующее утро.

— Куда он ходил? Вы знаете?

Снова пауза. Затем Флора покачала головой.

— Я думала, его задержал туман.

— Хорошо. Расскажите о воскресенье, Флора. Что вы с мужем делали?

Наконец Флора подняла глаза на Кендру, не переставая втирать муку в сало.

— Был день Господень. Утром мы ходили в церковь.

— А после церкви? Что делали?

— На ферме всегда найдётся работа, мисс Донован. — Её рот дёрнулся.

— Не сомневаюсь, что у вас работа есть всегда, — сказала Кендра и не сумела до конца убрать из голоса резкость. — А ваш муж?

— Мой муж очень много работает!

— И всё же на собрания ходить успевает, верно? Он брал вас с собой прошлой весной, когда играл в карты с мистером Стоуном и проиграл?

Флора опустила взгляд на тесто, формирующееся под её ловкими пальцами.

— Нет, меня там не было, — наконец сказала она.

— Сколько ваш муж проиграл Стоуну, Флора?

Ответа не последовало.

— О чём они договорились насчёт возврата долга?

По тонким чертам Флоры прошла тень. Она не поднимала глаз, пальцы всё продолжали месить тесто, хотя оно уже наверняка было готово.

— Это дело моего мужа.

— Хорошо, вернёмся к воскресенью, — сказала Кендра. — Где были вы? Чем занимались весь день?

— Я уже сказала. Была здесь, делала работу. Мой муж очень требователен.

Кендра оглядела кухню. Плита древняя, шкафы и деревянный пол истёрты. Но владения миссис Тёрнер содержались в безупречной чистоте и порядке. Кендра сжала губы, вспомнив покосившийся сарай и запущенные хозяйственные постройки. Пока жена гнула спину, оттирая дом, чем, чёрт возьми, занимался Тёрнер?

— Где был ваш муж, Флора?

Флора прикусила дрожащую губу, и Кендра почувствовала себя так, словно пинает котёнка.

Она вздохнула.

— Флора, обещаю, этот разговор никуда не выйдет. Мне просто нужна правда.

Флора кивнула.

— О-он был здесь до второй половины дня. Боюсь, я его рассердила. Я иногда бываю очень глупой, понимаете, не умею держать язык за зубами.

Кендра стиснула челюсть, подавляя ярость, хлынувшую по венам.

— Когда ваш муж вернулся?

Флора покачала головой.

— Не знаю. Когда он лёг в постель, я уже спала.

Кендра наблюдала, как Флора умело разделила тесто на два шара, присыпала мукой и потянулась за скалкой.

— Вы с ним совсем не разговаривали?

— Нет. — Флора раскатала тесто в два тонких круга, отложила скалку и достала из шкафа жестяную форму для пирога.

— А каким было настроение вашего мужа вчера утром? — спросила Кендра.

Флора сосредоточилась на том, чтобы зачерпнуть сало и смазать форму. При виде толстого слоя жира Кендре почти физически почудилось, как забиваются её артерии.

— Такое же, как всегда, наверное, — тихо ответила женщина.

— Что это значит? — спросила Кендра, хотя была почти уверена, что знает. Мрачный. Злой на весь мир, на жену. Какие ещё состояния бывают у человека вроде Тёрнера?

— Сердитый, — прошептала Флора. Она не поднимала глаз, вдавливая тесто в форму. — Он всегда сердитый. — Её взгляд метнулся к небольшим часам на шкафу возле плиты. Она сглотнула и тревожно нахмурилась. — Вам нужно уйти, мисс Донован. Я рассказала всё, клянусь. Муж будет очень недоволен, если вас увидит. Он не любит, когда к нам заходят люди.