Книга Три похищенных солнца. Расследования механического сыщика, страница 29 – Тимур Суворкин

Вид у комнаты был дикий, однако, как последний штрих, в глаза бросался громоздящийся возле окна тупорылый станковый пулемет, направленный в сторону лагеря осаждающих.

Мне оставалось лишь развести руками.

— Вот только не говорите, что и это вам Сибирская коллегия прислала.

— Нет, что вы. – Сектантка замотала головой. – Это так, эхо войны с Коалицией. Да он и нерабочий. Мы его выставили, чтоб казаки не наглели.

Она одарила меня внимательным, умным взглядом.

— Я не представилась. Азарецкая Софья Кирилловна, настоятельница общины.

— Азарецкая? – мгновенно переспросил я. – Постойте, а не родственница ли вы того князя, что в Петрополисе ритуальные убийства творил?

— Господин Остроумов, а вы не родственник ли того навигатора, что Небесный град Архангельск сжег? – В черных глазах настоятельницы появился лед. Было видно, насколько неприятен ей мой вопрос. – Давайте не будем поминать родственников. Мы за них не отвечаем. Тем более что с дядей я встречалась лишь пару раз в жизни, не более.

— Разговор начался не с того. – Я протянул Софье Кирилловне руку. Она осторожно пожала ее, и мы сели за стол. – Нас с напарницей прислали для расследования убийства.

— Мы здесь ни при чем, – тут же произнесла Софья Кирилловна и изучающе посмотрела на меня. Она явно пыталась понять, верю ли я ей.

— Мы разберемся, пока я не склонен вас обвинять. Для начала мне нужно вас опросить.

— Сперва скажите, кто вас прислал. – Софья Кирилловна достала тонкую папиросу и, прикурив, вновь посмотрела на меня.

— Это для вас сейчас неважно.

Сектантка замотала головой:

— Я не буду говорить, пока не узнаю фамилий.

Я посмотрел на нее с интересом.

— Осветов. Из Сибирской коллегии.

В глазах Софьи Кирилловны я увидел облегчение.

— Это очень хорошо. Я рада, что наши договоренности с Фосфором Данииловичем в силе.

Я приподнял бровь:

— Вы знаете его?

Девушка хмыкнула:

— Конечно же. Я в коллегии семь лет отработала, прежде чем мне поручили сменить отца на этом посту. – Софья Кирилловна развела руками. – Поймите, по-другому сейчас нельзя. Боги, что заняли Сибирь, непознаваемы, а вот люди, им поклоняющиеся, вполне. Да и к тому же принесенную Великой кометой силу требуется познавать в естественной среде, а не в свинцовых застенках столичных лабораторий. Тут у нас, считайте, образцовый опытный полигон, я каждый месяц отчеты шлю и об испытаниях, и об освоении выделяемых нам средств.

— А остальные в секте… – только и проговорил я.

— А что остальные? Они знают, кем я была, да я ведь и правда верую поболе их. – Софья Кирилловна кивнула на красный угол. – Поймите, христианство – это, конечно, хорошо, но там, у вас, в империи. А я в трех экспедициях за Енисей была. Я видела, на что Чужие боги способны. Я знаю, кто они. Мир изменился. Преступно цепляться за прошлое. После того как упала комета, бог в нашем мире уже не один.

— Они чужие для нас. Они несут зло. Поклоняться им преступно.

— Пусть чужие, зато щадят тех, кто в них верует. Без моих людей не будет ни проводников для научных экспедиций, ни охотников, что могут на месяцы уйти в тайгу за нужными Сибирской коллегии материалами. Мы живем в мире компромиссов. Разве не так?

Я посмотрел на сектантку.

— Нет, – только и ответил я. – Не везде допустимы компромиссы.