Книга Коллекция Брэйдинга, страница 75 – Патриция Вентворт

Стейси пробормотала:

— Мне очень их жаль. Я не думаю, что между ними что-нибудь было.

Мисс Сильвер кашлянула.

— Прошу вас, не расстраивайтесь. Если то, что вы видели, не имеет отношения к смерти мистера Брэйдинга, это останется их личным делом. И теперь, возможно, вы хотели бы уйти. Майор Форрест сказал, что даст нам несколько минут, а затем приведёт сюда мистера Моберли. Вы, возможно, не пожелаете…

— О, нет,— перебила Стейси и убежала.

Джеймс Моберли пришёл чуть позже, сопровождаемый Чарльзом Форрестом. После объяснения позиции мисс Сильвер он не удивился её присутствию. Всё стало настолько тревожным, настолько сложным, настолько чреватым неблагоприятными возможностями, что Моберли больше не ожидал ни комфорта, ни безопасности. Полиция или частные детективы, рычавший на него инспектор Крисп или пожилая дама, вяжущая бледно-розовую шерсть — всё это уже не имело никакого значения, поскольку впереди не ожидалось ничего, кроме полного краха.

Чарльз сказал:

— Садись, Джеймс. Думаю, что ты знаком с мисс Сильвер, — и сел сам, хотя предпочёл бы остаться на ногах. Итак, все уселись, но никто не произнёс ни слова — ни единого. Хотя давно следовало начать. Моберли считал, что снова и снова будет происходить то же самое, что ему пришлось неоднократно пережить. И поэтому просто сидел в унылом, горестном отупении и ждал.

Чарльз повернулся к нему, нахмурившись.

— Послушай, Джеймс, надеюсь, ты не возражаешь — для всеобщего блага мы должны сделать всё возможное, чтобы разобраться в этом деле. Как я уже говорил, мисс Сильвер здесь, потому что она частный детектив. Льюис встречался с ней две недели назад.

— Ты мне этого не сказал, — вяло отозвался Джеймс Моберли.

— Нет.

— Почему мистер Брэйдинг обратился к частному детективу?

Мисс Сильвер ответила предельно ясно:

— Он был обеспокоен. Он сообщил, что его сон неоднократно был крепче обычного, и после пробуждения у него складывалось впечатление, что в пристройке определённо кто-то находится.

Джеймс Моберли не стал ни бледнее, ни беспокойнее. Лицо оставалось бесстрастным.

— Ты понимаешь смысл? — спросил Чарльз.

Моберли слегка пожал плечами.

— Что я подсыпал ему снотворное? О да. Но с какой стати мне это делать?

— Он не объяснил. Но был обеспокоен. Он хотел, чтобы я приехала и начала расследование. Я отказалась. Сегодня утром я получила от него письмо, призывавшее меня пересмотреть своё решение. Отправлено из Ледстоу, накануне, в два тридцать пополудни. Сразу после письма я прочитала о его смерти в утренней газете. Затем майор Форрест попросил меня приехать сюда.

Молчание. Наконец Чарльз сказал:

— Это всё чертовски неприятно. Лучше покончить с этим.

Мисс Сильвер взглянула на него с упрёком и продолжила:

— Мистер Брэйдинг подозревал, что ночью кого-то впустили в пристройку. Хочу сказать вам, что его подозрение подтверждается некоторыми фактами. Два раза свет в стеклянном проходе — как я понимаю, он должен гореть всю ночь — на какое-то время выключался. Некто, глядя в окно, заметил, что в коридоре темно, и потом увидел, что свет снова включился. Этот человек был разбужен щелчком защёлки замка. Во второй раз то же самое случилось в ночь перед смертью мистера Брэйдинга. Свидетель заметил, что со стороны пристройки шла мисс Хестер Констэнтайн.