Книга Осень чудес, страница 47 – Катарина Херцог

Девушка влюбилась в этот маленький городок с первого взгляда. В небольшой гавани для яхт стояли суда всевозможных размеров. Невысокие каменные дома, выкрашенные в белый цвет, с яркими дверями и цветочными горшками, полными осенних цветов, определяли облик города, а галереи и художественные магазины выстроились вдоль набережной, словно домино. «Агентство Нокса» располагалось на Мейн-роуд в небесно-голубом здании между редакцией местной газеты и аптекой.

Бетти в последний раз взглянула в зеркало заднего вида, чтобы оценить макияж. Незадолго до того, как они пересекли узкий мост, ведущий в город художников, Элия остановился, чтобы девушка переоделась и хотя бы слегка накрасилась. Теперь лишь светлая блузка с пуговицами, надетая поверх джинсов, напоминала о том, что сегодня утром она была обычной девушкой из Техаса.

— Как я выгляжу? – спросила Бетти у Элии.

— Как настоящая голливудская звезда, – с улыбкой подтвердил он, и, несмотря на волнение, Бетти не смогла сдержать ответной улыбки.

— Тогда хорошо, что я прихватила и это. – Она достала из сумки платок и солнцезащитные очки. Поскольку парковочного места прямо перед агентством не нашлось, им пришлось пройти несколько метров, и ей не хотелось, чтобы ее узнали. Она повязала платок на голову, надела солнцезащитные очки и вышла из фургона.

За последние полчаса солнце разогнало облака, и посетители кафе сидели на террасах. На улицах было довольно многолюдно. Бетти невольно ускорила шаг и опустила голову.

Лишь у входа в агентство она подняла глаза. Поскольку до самого отъезда в Керкубри ей не удалось ни с кем связаться и она попадала только на автоответчик, Бетти опасалась, что агентство закрыто. Однако сквозь стеклянную витрину она увидела молодого человека в модных очках с золотой оправой, который сидел за одним из двух письменных столов и работал за компьютером.

— Мне подождать снаружи? – спросил Элия.

Бетти покачала головой.

— Пожалуйста, пойдем со мной! – Рядом с ним она чувствовала себя намного увереннее. – Будешь моим менеджером.

— Почему ты не сказала об этом раньше? – Элия скорчил гримасу и посмотрел на себя. На нем была рубашка в узкую полоску, бежевые брюки карго и кроссовки. – Тогда бы я костюм надел.

Бетти с облегчением отметила, что он не был таким скованным, как во время их первой встречи.

— Ты выглядишь идеально: современный менеджер предпочитает более непринужденный стиль, – ответила она. – Но, будь добр, придержи для меня дверь!

— Конечно. Извини! – Элия попытался выполнить ее просьбу.

Несмотря на волнение, Бетти не смогла удержаться от смеха.

— Это была шутка! Я, конечно, не Дженнифер Лопес, но и ты не мой раб. К тому же я вполне способна открыть дверь сама. – Она сняла платок и солнцезащитные очки, глубоко вздохнула и вошла в агентство.

— Чем могу помочь? – Агент, нахмурившись, оторвал взгляд от экрана макбука. Похоже, посетители заходили сюда нечасто.

— Мистер Габриэль Битон?

Он кивнул и сдвинул очки на лоб.

— Меня зовут Эндрюс. Я отправила вам несколько электронных писем и оставила сообщение на автоответчике. Речь идет о картинах Э. Смита.

Она заметила, как на его лице промелькнуло раздражение, но Битон быстро взял себя в руки и вновь принял невозмутимый вид.

— Я получил ваши сообщения, но, к сожалению, только сегодня утром – меня несколько дней не было в офисе. Увы, вынужден сообщить вам, что мистер Смит уже несколько лет не принимает заказы, так как не желает ограничивать свою творческую свободу. Понимаю, это досадно. – Он сочувственно вздохнул. – Поверьте, вы не единственная, кто интересуется его работами!