Книга Измена Верховного дракона. Хозяйка лавки магических зверей, страница 61 – Виолетта Вейл

Внизу госпожа Керн проверяла шкафы. Спорный состав она опечатала отдельно, перечислив каждый флакон и его состояние. Коробки с безопасными кормами остались на месте. Продажу щеток, переносок и наполнителя никто не ограничил.

— Почему семь дней, если сегодня все выглядит нормально? — спросила я.

Целитель снял перчатки.

— Нужно сопоставить обращения, дождаться наблюдений и исключить общую заразную причину. Одного осмотра недостаточно. Срок установлен для этой проверки, он не означает, что я нашел болезнь у ваших животных.

Я повторила это Тильде после их ухода. Потом повторила себе.

Торговый зал казался слишком тихим. Из него временно убрали животных в разделенные помещения, чтобы сократить контакты и упростить наблюдение. На пустых подставках остались светлые прямоугольники, где раньше стояли клетки. Покупатели замечали их раньше, чем товар.

В тот день мы продали два мешка наполнителя, несколько мерок корма и одну дешевую щетку.

Я посчитала выручку, вычла стоимость товара и поняла, что даже при такой торговле запас еще не закончится завтра. Это должно было успокоить. Не успокоило.

* * *

Рейнар приехал в понедельник к вечеру. Я услышала его голос внизу и вдруг рассердилась еще до того, как увидела.

Мне не хотелось, чтобы он снова застал меня среди неприятностей. Не хотелось объяснять, почему у меня на рукаве засох корм, а на кухне немытая чашка с утра. Еще меньше хотелось услышать, что он предупреждал.

Он этого не сказал.

— Томас просил передать, что завтра сможет зайти только после пяти. Срочный выезд за город.

— Мне уже сообщили.

Рейнар остановился у лестницы.

— Я могу помочь сегодня?

— Все сделано.

Это было неправдой. Мне предстояло забрать из мастерской дополнительные отводящие пластины и переносную перегородку, которую Томас рекомендовал для спокойного осмотра птицы. Доставка стоила немного, но я никак не могла решить, заплатить или тащить самой в два приема.

Рейнар посмотрел на список у меня в руках.

— Я все равно с повозкой. Если нужно что-то привезти…

— Не нужно.

Он замолчал. Я чувствовала, что сейчас надо остановиться, но вместо этого сказала:

— Мне не нужен еще один человек, который будет проверять, достаточно ли хорошо я справляюсь.

Лицо у него изменилось.

— Я привез сообщение, Элина.

Тишина после этих слов оказалась хуже ссоры.

Он положил на стол маленький конверт от Томаса, который тот на всякий случай передал с подробностями. Потом надел перчатки.

— Я не хочу разговаривать так. Позови, когда будешь готова сказать, что тебе нужно, а не угадывать за меня, зачем я пришел.

Он ушел без хлопнувшей двери.

Я осталась стоять на середине лестницы. Снизу Тильда тихо переставила весы. Наверное, слышала. От этого захотелось провалиться еще глубже, хотя казалось, что глубже уже некуда.

Я закончила кормление, проверила воду, закрыла кассу. Потом села за стол и обнаружила, что все сделанное за день не отменило одного простого факта: я обидела человека, который мне дорог.

Можно было объяснить это усталостью. Усталость была настоящей. Резкость от этого не становилась справедливой.

Я написала ему коротко: «Прости. Ты не проверял меня, и я это знаю. Я испугалась, что опять придется быть благодарной за каждый шаг, и отнеслась к тебе так, будто ты уже потребовал плату. Мне нужно поговорить. Если сможешь, приезжай завтра после пяти».