Книга Заклейменная вдова. Ключница генерала-дракона, страница 54 – Лилия Тимолаева

— Нашли?

— Таких моментов набралось слишком много. Ни один не похож на окончательный.

Они поднялись к боковой галерее большого зала. Двери оставались запертыми и опечатанными военным знаком.

Гектор не стал открывать их сразу.

— Вы сказали в котельной, что Корвин удерживал вас угрозами. Вы когда-нибудь пытались уйти?

Беатрис положила ладонь на связку. Вопрос касался прошлого, которое она привыкла хранить за закрытой дверью, однако теперь украденный ключ и память об Ульрихе странным образом делали молчание бессмысленным.

— Дважды.

Гектор ждал.

— Первый раз через три года после свадьбы. Я собрала один сундук и уехала к Юдит. Корвин приехал на следующий день. Он привёз бумаги о долгах её мужа и письмо, в котором тот якобы признавался в растрате. Если бы документы попали в суд, Юдит лишилась бы дома.

— Вы проверили их?

— Нет. Я вернулась прежде, чем сестра узнала о моём приезде.

— А второй раз?

— После смерти матери. Корвин отсутствовал несколько недель, и я подготовила деньги, жильё, новое место для Юдит. Хотела забрать её с собой.

— Что произошло?

— Он знал о каждом платеже. Человек, которому я доверила деньги, работал на него. Корвин показал мне расписку Юдит и объяснил, что при следующей попытке её муж окажется в тюрьме. Затем начал приносить пустые листы чаще.

Гектор отвёл взгляд к тёмным окнам.

— Почему вы не обратились к королю?

— С какими доказательствами? У Корвина были свидетели, печати и связи. У меня — слова женщины, которая жила в его доме и подписывала его бумаги. Суд уже показал, чего они стоят.

— Можно было обратиться ко мне.

— Мы встречались дважды. Во второй раз вы приехали за братом, а Корвин стоял рядом.

— Ульрих бы поверил.

— Возможно. Но если бы он спросил Корвина открыто, расплачивалась бы Юдит.

Гектор провёл ладонью по лицу.

— Я начинаю понимать, почему вы никому не доверяли.

— Не начинайте понимать слишком быстро. Это может оказаться очередной ошибкой.

— За двадцать шесть дней я искал признаки того, что вы лжёте. Пока нахожу только следы того, как лгал Корвин.

Беатрис почувствовала, как внутри что-то болезненно сдвинулось. Она хотела ответить привычной осторожностью, но увидела, что Гектор тоже рискует. Сомнение в её виновности означало для него необходимость пересмотреть месяцы гнева и горя.

— Я могла заметить больше, — сказала она. — Могла отказаться раньше, несмотря на угрозы. Могла оставить Юдит выбор.

— Да.

Она ожидала утешения, а получила прямой ответ.

— Но вина за преступление лежит на человеке, который его совершил, — продолжил Гектор. — Ваш страх помог Корвину. Это не делает вас его сообщницей.

— Суд может решить иначе.

— Суд ещё не видел всего, что нашли мы.

Он открыл дверь большого зала.

Внутри сохранялся запах воска, пыли и испорченной еды. Обломки люстры оставались на месте, но солдаты убрали осколки возле проходов. Свет настенных ламп падал на расколотый главный стол и вытянутые по полу цепи.

Беатрис развернула старый план.

Расстояние от западной стены зала до архива проходило вдоль служебных помещений. На схеме тайный промежуток начинался за возвышением и заканчивался у комнаты печатей.

— Вход должен находиться здесь.

Они обошли разрушенный стол. За королевским гербом стояла деревянная панель, которой закрывали нишу в стене. Гектор отодвинул герб. На камне не было замка, однако вдоль нижнего ряда тянулся тонкий шов.