Книга Невеста огня, страница 16 – Жасмин Уолт

Когда один из офицеров – тот самый, который зарегистрировал меня, – раздал перья, чернила и бумагу, а также толстые томики в переплете из коры – Дюн подался вперед над столом, чтобы сказать мне на ухо:

— Ты ведь понимаешь, что, раз ты сидишь так близко, я приложу все усилия, чтобы испортить тебе жизнь?

Кончики моих ушей дернулись в ответ на вызов в его голосе.

— Дерзай, – ответила я, глядя перед собой. – Меня это и раньше не останавливало.

Дюн фыркнул, но сел ровно, когда офицер вернулся к столу, чтобы видеть всю группу. Перед ним стоял таймер, установленный на шестьдесят минут.

— Первое испытание предназначено для оценки вашей грамотности, – сообщил он. – У вас есть время до того, как прозвенит таймер. Прошу, начинайте.

Он нажал на кнопку, и прозвучал сигнал, обозначая начало отсчета. Поднялась суматоха, все стали открывать книги, и я улыбнулась, услышав, как Дюн за моей спиной тихо выругался. В отличие от него, для меня выполнить это задание не составляло труда. Большинство жителей в Фенвуде не придавали особого значения грамотности – у них просто не было в ней необходимости, поскольку их магия была в основном интуитивной. Но мама превзошла саму себя, чтобы убедиться, что я могу хорошо читать и, соответственно, имею возможность изучать травничество и медицинские тексты.

«Похоже, что пока мое магическое бессилие работает на меня», – подумала я.

Испытание было довольно простым – офицер отметил на доске, какие нужно прочесть параграфы, и написал к каждому ряд вопросов, на которые мы должны были ответить, показав навыки нашего критического мышления. Да и текст был совсем нетрудным – сборник басен, читать которые было гораздо приятнее, чем «1001 снадобье из трав» или «Пояснения к анатомии фейри».

Я уже справилась с половиной экзамена, когда Дюн начал меня пытать. Я была занята тем, что давала ответы на пятый блок вопросов, когда мой стол начать дрожать. Со вздохом я постаралась игнорировать это – не могла же я развернуться и ударить его по лицу, – но из-за вибраций кончик пера соскользнул с листа, испортив то, что я писала.

— Это низко, даже для тебя, – проворчала я, и Дюн в ответ усмехнулся.

Посмотрев вниз, я увидела, как земля на пару десятков сантиметров облепила ножки моего стола. Я слышала, как скрипит перо Дюна, пока он, используя магию, заставляет мой стол вибрировать, и стиснула зубы. Очевидно, я недооценила его возможности.

— Кандидат. – Офицер, ходивший между столами, чтобы убедиться, что никто не жульничает, остановился у моего места. – По какой причине ты разговариваешь во время испытания?

Кончики моих ушей вспыхнули, когда взгляды всех собравшихся в шатре обратились ко мне, а Дюн закашлялся, скрывая смех.

— По какой-то причине у меня стол вибрирует, – ответила я настолько спокойно, насколько могла. – Это мешает мне записывать ответы, и я немного расстроилась.

Офицер взглянул на ножки моего стола, потом на Дюна, сидевшего напротив. Его строгий взгляд говорил, что он уже не в первый раз наблюдает подобные проделки. Он взял мой лист и, изучив, что я написала, вскинул брови, потом хлопнул бумагой по столу, взял мое перо и вывел огромную пятерку поверх страницы, обведя ее кругом.

— Очевидно, ты грамотна, Гринвуд, и я не вижу причин продлевать твои муки. Проходи на следующее испытание. Тебе придется дождаться оставшуюся группу, прежде чем начать, но пока ты сможешь понаблюдать, чтобы понять суть следующего испытания.