Книга Невеста огня, страница 19 – Жасмин Уолт

«Драконья пасть!» – выругалась я, чувствуя, как дрожит все тело.

Тревога сковала конечности, заставила дыхание сбиваться. Земля была далеко внизу – если бы я упала, мне пришлось бы бежать обратно к балансировочным балкам, чтобы снова подняться, а это стоило бы мне драгоценного времени.

— Давай, Адара! – крикнула Мавлин с края поля. – Ты сможешь!

Ободряющие слова подруги погасили тревогу, и я, сделав глубокий вдох, двинулась дальше. Раскачиваясь, я хваталась за очередную перекладину и, быстро справившись со всеми, запрыгнула на канат и съехала по нему вниз.

Далее шла полоса растяжек, которые я преодолела с легкостью благодаря тренировкам Мавлин с ее лианами, хватавшими меня за ноги. За ними последовали вертикальные перекладины, потом – балансировочные балки, которые нужно было пройти сверху, а затем – снизу. Еще одна яма, на этот раз заполненная песком, но с выступами, по которым я смогла выбраться наружу.

«Двенадцать позади, – сказала я себе, выбираясь из ямы. – Восемь впереди».

Оставшиеся препятствия оказались достаточно легкими – серия тоннелей и балок, через которые нужно было проползти или перепрыгнуть. Еще лестницы и ямы, и две стены для лазания.

— Семь минут и тринадцать секунд! – воскликнул офицер, когда я завершила последнее препятствие – каменную стену, на которую нужно было взобраться без помощи веревки и страховочной сети. Он оценивающе посмотрел на меня, когда я сошла с полосы и направилась к нему за результатом. – Никогда не видел, чтобы младшая фейри проходила эту полосу так быстро.

Я пожала плечами, несколько смущенная его похвалой.

— У меня слабая магия, так что пришлось развивать другие способности, – шутливо отозвалась я.

По правде говоря, я всегда была быстрее и сильнее, чем многие фейри моих лет, даже в детстве. И всегда считала, что это – компенсация за мое магическое бессилие.

Офицер усмехнулся, отметил что-то у себя в бумагах и махнул рукой, отпуская меня. Вместо того чтобы остаться с другими кандидатами, я пересекла поле и присоединилась к Мавлин, которая почти подпрыгивала от возбуждения.

— Это было потрясающе, Адара! – взвизгнула она, обнимая меня. Трава у меня под ногами гудела в унисон с ее эмоциями, и я не смогла сдержать улыбку, пока подруга душила меня в объятиях. – Ты бы видела лицо Дюна! Как он смотрел на тебя, пока ты проходила полосу. Он будто проглотил самое горькое снадобье твоей матери!

Я рассмеялась.

— Да уж, Дюну давно пора понять, каково это, – сказала я, обернувшись, чтобы посмотреть на него через поле. Как и говорила Мавлин, он стоял у полосы препятствий с кислым и угрюмым выражением – никогда у него такого не видела. Я привыкла видеть Дюна веселым, уверенным – тем, кто дразнил и насмехался, не заботясь о чужом мнении. Видеть, как его расстраивал мой успех, опьяняло и еще больше укрепляло мою уверенность.

— Даже не знаю, почему так беспокоилась, – сказала я, качая головой. – Ты так меня прекрасно подготовила! Я твоя должница.

— Я тоже не знаю, почему ты так беспокоилась, – поддразнила Мавлин. – Ты сильная и быстрая, и невероятно талантливая, и ты готовилась к этому столько лет. Побей Дюна, как мешок драконьего дерьма, каковым он и является. И тогда мы в расчете. Если тебе удастся, обещаю, я не буду печалиться, что ты бросаешь меня ради армии.