Книга Голод Рехи, страница 217 – Мария Токарева

— Ларт, ты точно готов вернуться? – спросил он.

— Готов, – без колебаний отозвался собеседник, пока они спускались по отрогам и пологим холмам. – В Бастионе прошли лучшие мои годы. Чего не скажешь о том, что со мной творилось за этими горами. К тому же осталось несколько человек, с которыми я бы поквитался. Возможно, ты мне поможешь.

— Хочешь отомстить за смерть матери и учителя?

— Ты ж догадливый эльф! Да, так что, может, я вовсе не тебя веду, а свою месть ищу.

— А и пожалуйста. Месть всяко понятнее жертвы.

Вновь что-то скрутилось тугим узлом, потом натянулось струной, заставляя выпрямиться наподобие клинка. Одновременно к горлу подкатил липкий ком ужаса и обреченности. Взгляд завяз под запорошенными пеплом ресницами, пустошь подернулась пеленой. Рехи пошатнулся, но Ларт вовремя одернул:

— Ну, как сказать. Ты не думай о жертве, лучше просто иди.

И Рехи просто шел, уговаривая себя, что их путь закончится в Бастионе. Внешне он еще сопротивлялся, но где-то в глубине души уже всецело принял окончательную цель своей жизни, хотя наваливалась тяжелым гнетом ее бессмысленность.

— Что это там? – отвлекся Рехи на внешний мир. Его заинтересовали огоньки далеких костров.

— А, это, – с мечтательной улыбкой ответил Ларт. – Это деревни и лагеря кочевников, раскиданные вокруг Бастиона. Здесь все еще торгуют, меняют товары на товары, как в старые времена. Хотя нет, раньше товары меняли на какие-то ненужные бумажки… вроде как деньги, или как-то иначе их называли, расписки, что ли. Зачем – не знаю.

— Да уж, вещь на вещь – понятно. Мы тоже между собой временами менялись, кому что нужнее, – кивнул Рехи.

— Многие мечтают попасть в Бастион. Копаются в старых гробницах и на руинах городов. Ищут книги и золото. Все, что может пригодиться.

— А золото на что? Вот сколько у тебя в шатре жил, столько и думал. Его же не съесть.

— До-о-олго же ты держал в себе этот «важный» вопрос, – гулко рассмеялся Ларт, но внятно не ответил, жестом вновь предлагая идти дальше. Рехи послушался. К тому же отступила боль в ступнях, стоило покинуть каменистую местность. В рваные сапоги больше не впивались острые края камней, только нещадно набивался песок. Какое-то время Рехи шел вовсе босиком, пропуская меж пальцев жирный пепел и пыль. Но вскоре понял, что так тревожит незаживающие мокнущие язвы – постоянные спутники с самого начала скитаний.

— До костей стер, – пробормотал Рехи.

— Ну, не нести же тебя, – поддразнил Ларт.

— Не дождешься, – хмыкнул Рехи. Нет уж, носят только раненых, если, конечно, не бросают на съедение ящерам.

— И скоро здесь первая деревня?

— Пару дней пути. Может, быстрее. Сейчас мы идем под гору, а так легче.

Они спускались по отлогим склонам. С высоты открывался неплохой вид на пустынную долину. Она раскатилась плоской лепешкой с чуть приподнятыми краями наподобие перевернутого щита. Со всех сторон ее окружали серые громадины далеких гор, некоторые из них дымились и поднимали ввысь столпы пепла. «Его здесь больше», – отметил про себя Рехи, перекатывая на языке безвкусные хлопья и временами покашливая. На дне «чаши» расположилось нагромождение камней или кирпичей.

— А это… это что за скала там маячит? – удивленно спросил Рехи.

— Так это и есть Бастион, – спохватился Ларт. Рехи, разочарованный, застыл. Он рисовал себе множество картин мифического Бастиона, вспоминал сказки адмирала, сравнивал с дворцами из снов, с виденными руинами городов. На деле громоздкое строение сливалось с нерукотворными громадами гор.