Книга Наёмник мёртвых богов, страница 141 – Элеонора Раткевич

— Значит, это твоя работа?!

Джет виновато опустил голову.

— Погоня была уже близко, – еле выдавил он. – Я не успел придумать ничего другого.

— Балда, я не сержусь. Ты же меня спас. А плащ и нож? Тоже?

Джет кивнул.

— Деньги, зашитые в плащ. Имена Металла. Я позвал их. И нож позвал.

Он произнес это так просто, будто говорил: «Я подстриг ногти». Похоже, для него так оно и было.

— А медведи? – настаивал Иллари. – И их ты позвал?

Джет снова кивнул.

— А в городе – это ты сам! – оживляясь, произнес он. – Это у тебя здорово получилось.

У Иллари сдавило горло. Он представил себе, как изо дня в день, невзирая на страх, испуганный мальчишка неотступно и незримо следует за ним. Все ближе и ближе к тем местам, что означают для него неминуемую погибель, где он пережил такой ужас и такие муки, от которых другой попросту рехнулся бы. Как он боится прозевать опасность, нависшую вовсе не над ним, а над болваном, которому поклялся в верности.

— Прости меня, малыш, – тихо произнес Иллари и приобнял джета за плечи.

— За что? – недоуменно спросил джет.

— За то, что я посмел в тебе сомневаться. Ты, кажется говорил, что я храбрый человек? Так вот – это не я, это ты храбрый. Доведись мне пережить то, что ты пережил, и никакая сила не заставила бы меня вернуться.

— Ну, нет, – засмеялся джет. – Храбрый все-таки ты. Не в обиду тебе будь сказано, но будь я таким растяпой по части путешествий, я бы в жизни из дому не вышел. Храбрости бы не хватило.

Иллари тоже засмеялся. Сомнительный комплимент джета напрочь развеял его смущение.

— Ну, раз ты такой дока, скажи, что нам делать дальше?

— А дальше я залезу на дерево и огляжу окрестности, – предложил джет и тут же привел свои намерения в действие.

Сидел он на дереве довольно долго, а когда слез, выглядел встревоженным.

— Плохо дело, – сообщил он.

— Погоня? – догадался Иллари.

— Не только. Еще какие-то люди. Одеты в цвета правящего дома Вейдо. Я попытался прочитать по губам, о чем они говорят, я умею, но очень уж далеко. Ничего почти не понял. Но о войне они говорили, это я разобрал. И о принце.

— Та-ак, – протянул Иллари. – Час от часу не легче. Выходит, в Вейдо проведали, что Император готовится к войне. Тогда они, конечно, должны принять меры, чтоб люди Императора не похитили заложника. Откуда им знать, что он был бы только рад и счастлив! – Иллари судорожно сжал кулаки. – Может, он сам этот слух и распустил, чтоб мне помешать. Эти люди охотятся на любого, кого Император пошлет за принцем.

— Выходит, мы чуть не столкнулись с теми, кто тебя ищет, Иллари?

— Выходит. И назад вернуться нельзя: люди этого вислоносого придурка уже наступают нам на пятки. Придется немного отклониться в сторону, потом вернемся на тропу обходным путем.

— В сторону так в сторону, – согласился джет. – Главное – в какую?

— А что, есть разница? – Иллари беспечно мотнул головой вправо. – Хоть бы и туда.

— Можно и туда, – джет легко поднялся и набросил плащ на плечи. – Я готов.

Идти было очень легко. Лесная тропинка сама ложилась под ноги.

— Не исключено, что передовая разведка в поисках нас столкнется с людьми нашего бесценного Императора, – мечтательно произнес Иллари. – Так сказать, охотники встретятся с охотниками. Дорого бы я дал, чтоб увидеть эту встречу.