Книга Альфа, страница 22 – Ларри Коррейя

— Прошу прощения, – он отошел, склонил голову. – Это для меня очень важно. Если вспомните что-нибудь про амулет – я на несколько дней останусь в гостинице «Боддингтон». Простите, что помешал, офицер.

Без лишних слов он развернулся, сошел с крыльца, не оборачиваясь, добрался до машины и уехал. Хизер наблюдала за ним, пока огоньки задних фар не скрылись за углом. Потом заперла дверь и поняла, что автоматически открыла клапан на кобуре. Руки тряслись.

Какого черта? Она бывала в драках не на жизнь, а на смерть, где ее не так трясло, как от этого парня, который просто постоял на крыльце. Хизер села на диван. Он сунул ногу в дверь, улыбался. Вел себя грубо. Все. Никто никогда не назвал бы ее трусихой, ее непросто было напугать. Может, это стресс из-за Бакли? Может, бессонница. Она просто на взводе. Вот и чудится всякое.

Но даже после таких трезвых выводов она чувствовала, что с таинственным мистером Питерсоном что-то не так. Было в наклоне его головы что-то звериное, пугающее. Он ее нервировал.

Отто заскулил. Под ним на ковре расползалось мокрое пятно. Похоже, пес был с ней солидарен.

* * *

Надо было ее убить.

— Заткнись, – велел Николай. Он включил поворотник и свернул направо, на главную улицу Коппер Лейк. В какой бы стране Николай ни оказался, всегда старался соблюдать правила дорожного движения.

Схватить ее. Разорвать ее. Убить ее. Сожрать ее. Люблю рыжих.

— У нее нет амулета. Я не завалю миссию ради твоего удовольствия.

В городке был всего один светофор, и Николаю не повезло на нем застрять, прямо за грузовиком.

— Насилие только привлечет внимание. Особенно внимание властей.

Поздно спохватился.

Это была правда. Он слышал о нападении на помощника шерифа. Были наверняка и другие случаи, о которых еще не узнали.

Началось. Волколаки собрались.

Первая пухлая снежинка упала на лобовое стекло и осталась лежать, будто насмехаясь над ним. К ней начали присоединяться другие и за секунду закрыли обзор. Время уходило.

Так ей и надо. Отродье вора, предателя-финна!

Николай тряхнул головой. В последнее время та часть стала куда требовательнее. Мыслить ясно было все труднее.

— Сосредоточься. – Предстояло еще много работы. Опросить людей, знавших Акселя, обследовать нужные места… Решить проблемы, которые клыками, когтями и даже ружьем в багажнике не решаются. – Нужно действовать тихо.

Чувствуешь запах?

Он принюхался.

— Волчий аконит…

Печка, перегоняя воздух, принесла запах знакомый, хоть и еле различимый – Николай узнал его только потому, что привык к нему, помнил, что он несет. Предупреждение. Хоть травы и притупляли острый нюх, маскировали местонахождение самого важного – остальных вервольфов, особенно носителя артефакта.

Предтеча.

На светофоре зажегся зеленый. Николай включил дворники, смахивая собравшийся снег.

* * *

Рудник «Квинн» годами стоял закрытым. Он начал сдавать еще в старые добрые времена, когда там работала половина региона, а к тому времени, как случилась трагедия, Горнодобывающая компания «Квинн» давно превратилась в бледную тень прошлого промышленного гиганта. Лишь две из дюжины штолен продолжали работать, таскать медь из земных недр, когда потолок рухнул и двадцать рабочих завалило в Шестой штольне. Семь дней спасатели безнадежно пытались их вытащить, и когда двух спасателей убило неисправным оборудованием, попытки решили прекратить. Это стало последним гвоздем в гроб без того захиревшего рудника.