Книга Поваренная книга для загробной жизни, страница 36 – Дестон Дж. Манден

Она нахмурилась.

— Понятно, но еды не хватает, верно?

Астра кивнула. Он хотел погладить ее по голове, но передумал. В нем взыграл отцовский инстинкт. «Ты толком не знаешь эту девочку – вы только что познакомились. Не привязывайся к ней. Да и вообще, ты недостоин чьей-либо привязанности – не сумеешь уберечь то, что дорого. Родные могли бы это подтвердить… если бы остались живы». Он снова отогнал эти мысли и сосредоточился на том, что происходило сейчас.

Роттгор взял деревянные миски, которые добыл у Телено и соседей, и разложил по ним кашу. Затем добавил перец и морскую соль цвета слоновой кости, заодно украсив каждую миску зеленым луком и чесночной стружкой. Часть более сладкого хлеба он приберег на десерт, чтобы полить медом, купленным на рынке. При виде ложек Астра нетерпеливо заболтала ногами.

— Помни, что я сказал, – повторил Роттгор. – Ешь не спеша, и, если не хватит, получишь добавку.

Она кивнула.

— Спасибо за угощение, мистер Роттгор.

Он уже сто лет не слышал таких слов. На его лице появилась улыбка.

— А теперь ешь.

Роттгор смотрел, как она зачерпывает кашу деревянной ложкой и разглядывает содержимое. Похоже, выловленный кусочек ей не очень понравился. Астра нахмурилась и попробовала еще раз. Второй тоже ее не удовлетворил. На сей раз она зачерпнула побольше, и в ложке оказался огромный кусок курицы с небольшой горкой риса. Довольная, Астра широко раскрыла рот и сунула в него добычу. И тут же зашипела – горячо.

— Ай-ай-ай-ай, – пробормотала она с набитым ртом.

Стоит отдать ей должное, после этого Астра больше не торопилась. Спокойно, размеренно зачерпывала, дула и пережевывала. Роттгор налил ей воды, и Астра выпила без возражений. Вскоре он присоединился к ней. Повисшее между ними молчание было восхитительным, как за тихим простым ужином.

Увы, сомнения вновь закрались в душу орка.

«Можно было сделать и побольше. Курица вроде удалась, но, на мой вкус, недостаточно ароматная. Трав, пожалуй, все же маловато, да и каша вышла какой-то не такой». Роттгор немного поразмыслил над рецептом. Недостаточно остро, не хватает оркского колорита. Он зачерпнул еще. «Надо было добавить сливочного масла, может, левианского соевого соуса». И следом: «Да, нужно масло… и рис получше. Надо было взять южный рис и имбирь». Съев еще немного, Роттгор сник. «Я не смогу открыть ресторан, если буду подавать такую посредственную еду. И с чего я взял, что эти старые солдатские руки на что-то способны?»

— Можно мне еще? – спросила Астра, отвлекая его от размышлений, и протянула пустую тарелку. – Пожалуйста.

Роттгор сглотнул.

— Тебе понравилось? – спросил он. – И я же говорил, ешь медленно.

— Так я медленно! И конечно понравилось! Приютская еда обычно не очень вкусная. Хотя они не виноваты. У них там не так много продуктов. А ваша каша чудесная.

— Ты так говоришь, потому что голодная. – Роттгор подавил улыбку, взял миску и положил добавки. – Могло быть и лучше, прости.

— Может, для вас и да, но для меня – нет, – возразила она. – Прекрасный получился ужин, мистер Роттгор! Вам не стоило так утруждаться. Спасибо, что потратили столько времени.

Роттгор прикусил дрогнувшую нижнюю губу. «Она ведь не врет». Он снова сосредоточился на своей тарелке и попробовал еще. Почему-то теперь было не так противно.