Книга Поваренная книга для загробной жизни, страница 56 – Дестон Дж. Манден

Роттгор рухнул в большое кресло у камина.

— Похоже, вы тут сами разберетесь.

Бизнес его до смерти утомлял. Конечно, он имел представление о том, как вести дела. За сотни лет жизни орк многому научился у лордов, которым служил, – в частности, у герцога Джеймиса, который торговал драгоценностями до того, как взойти на престол. Но это не значило, что Роттгор получал удовольствие от сугубо деловых вопросов. Его сердце принадлежало кулинарии, а все остальное было лишь средством достижения цели. Он огляделся, увидел столы, гобелены своего исчезнувшего клана, бесчисленные пустые полки, которые вскоре должны были заполниться трофеями с набега на рынок. Вот чего он хотел, о чем мечтал. Еще немного, совсем чуть-чуть. Роттгор запрокинул голову и закрыл глаза.

— Вот уж нет, сэр, – разбудил его Телено, – это ваш ресторан. Вам и разбираться с работниками до тех пор, пока он открыт.

Роттгор застонал.

— Да хватит ныть, как ребенок, – заявила Астра орку, который был на несколько веков ее старше. – Не так уж все плохо.

Ну да, по сравнению со смертью, остальное – цветочки. Он сдался.

Встав с удобного плюшевого кресла, Роттгор присоединился к ним за столом. Они распределили потенциальных сотрудников по трем категориям: официанты, помощники поваров и уборщики. Он предпочел бы иметь небольшой сплоченный коллектив, а не большой штат ненадежных людей. Его снова охватил страх неудачи. «Посмотри на себя, – зашипел голос Червя у него в голове, – ты даже не можешь принимать решения самостоятельно. Ничего страшного. Это не твое. Твой удел – стоять на коленях и приветствовать своего повелителя. Служи. Склоняйся. Круши». По спине пробежала дрожь, словно от тысячи личинок.

Нет.

Роттгор собрался с духом, чтобы побороть упорно лезущие в душу сомнения. Он сделал вдох. Прохладный воздух наполнил обновленные легкие. Эфир снова хлынул в него, и Свадагд воспрянула, разгоняя туман в сознании. Взгляд Роттгора скользил по анкетам кандидатов. По мере того как к нему возвращалась храбрость, вкус эфира становился более насыщенным – на этот раз это была горячая говядина в подливе. На него снизошло необыкновенное спокойствие. «Никогда не сомневайся в себе, дитя мое». Он не узнал голос, но все равно вспомнил его. Усталость отступила, и на ее место пришла решимость. Стопка документов уже не казалась такой непосильной задачей.

Он слушал удивительно профессиональную беседу между Телено и девочкой, которой едва исполнилось десять. Астра знала свое дело. Клан Вороньего Шелка всерьез подходил к обучению сирот в Некрополисе. Его светлость Джеймис сам потерял родителей в юном возрасте, задолго до того, как стал герцогом и личем. Он позаботился о том, чтобы все дети-сироты получили хорошее образование, и это проявилось в остроумии и сообразительности Астры.

Роттгор присоединился к дискуссии, пытаясь найти золотую середину между грубым и импульсивным Телено и воодушевленной, но практичной Астрой. Прошло несколько часов, но в итоге после долгой словесной дуэли они пожали друг другу руки, а в ходе разумных дебатов возникла странная дружба. Уважение Роттгора к ним обоим еще сильнее возросло.

Он еще раз внимательно просмотрел анкеты кандидатов, с которыми предстояло провести собеседование. Народ всех мастей: смертные, нежить и те, кто путешествовал между этими мирами. «Хорошее сочетание, – решил он, – практически основа этого города». Совсем как черный камень, потрескавшийся булыжник и могилы, на которых был построен Некрополис. Орк глубоко вздохнул. Семь потенциальных сотрудников. Похоже, для начала достаточно.