Книга Время ветра, время волка, страница 153 – Каролина Роннефельдт

— Мерзкие поганки, – с горечью и отвращением произнес Звентибольд, – это, должно быть, приготовил наглый хозяин трактира вместе с Изенбартами. Удивительно, до чего Ада и Грифо дошли в своем рвении. Они держали все в тайне и обращались только к самым близким, а в «Туманах Звездчатки» заседают не самые добропорядочные квендели. После совета в «Старой липе» они проводили там много времени. Гораздо больше, чем Дрого позволил бы посидеть бедняге Фенделю, хоть тот и платил золотом.

— Похоже, что в Звездчатку пришли Черные камыши, – с содроганием отметила Тильда, когда жуткая процессия проползла мимо ограды.

— Интересно, пришли ли Кремплинги в Баумельбург? – задумчиво произнес Карлман. – Представляю, как им неприятно это видеть.

— Надеюсь, что не пришли, ради своего же блага, – услышал он рядом голос Энно. – Кто знает, какие ужасы придумают их добрые соседи к концу праздника, если это только начало. Фиделия и Пирмин останутся дома, если у них хватит ума.

Над толпой поднялся шепот, а ряженый в костюме волка зловеще взвыл, и вдруг издалека ему ответили. Возможно, это было лишь эхо, раздавшееся на главной площади, но вряд ли кто-то не заметил, что камышовый волк обернулся так же удивленно, как и все остальные.

— Сплошь болотные водохлебы с паутиной в мозгах! – сказал старик Пфиффер так сердито, что спутники оглянулись на него, а он покачал грозной кабаньей головой. – Я уверен, что это именно Шнеклинг пристроил собачий череп на свою пустую, а точнее, пропитанную ядом соломенную башку. Но даже вожак этой мерзкой стаи, похоже, не знает, кто отвечает на его зов. Я очень надеюсь, что это всего лишь квенделинцы. Им-то уж точно хватит дерзости посмеяться над воющими волками.

Шествие продолжалось, было не протолкнуться. Участники Марша колокольчиков, как того требовал обычай, заняли места в кругу дубов. В ближайшие мгновения должны были прибыть Моттифорды и Винтер-Хелмлинги. Не хватало только старого Райцкера и, наконец, квенделей из Запрутья, которые тоже обещали показать нечто особенное. Зрители с нетерпением ждали, пока толпы слуг с большими корзинами добирались из кухонь трактиров. Облаченные в яркие одежды цвета баумельбургской листвы, они принесли традиционные праздничные угощения и напитки и принялись одарять ими толпу. Там и тут весело сновали пчеловоды с маленькими желтыми мешочками, до краев наполненными медовыми сладостями.

В этот поздний час подавали деликатесы: напитки, сласти и копчености, – чтобы поддерживать силы зрителей и участников, поскольку маскарад продолжался сутки, от полуночи до полуночи. Так что, если кому-то не хотелось спать в праздничной суматохе, можно было подкрепиться плодами пастушьей сумки, пирожными из семян крапивы или пряными каперсами из настурции, а после такого угощения уже и не хотелось прекращать веселье.

К лакомствам подавали бузинное вино, освежающее тело и душу, а курительные трубки были набиты «колокольчиковым табаком» – легендарной бодрящей травой, которую можно было купить в Холмогорье только в особые дни. По широкой площади уже повеяло ароматным дымком. Даже некурящие вдыхали достаточно, чтобы ощутить его действие.

Кухарка из трактира проходила мимо садовой ограды сестер Кремплинг, и квендели из Зеленого Лога поманили ее к себе. Она подняла крышку, открывая щедро наполненную плетеную корзину, и вскоре у каждого в руках оказалось аппетитное угощение. В последнюю очередь друзья взяли бутылку искристого сидра из белой бузины и прилагающиеся к ней берестяные кружки. Старик Пфиффер, Биттерлинг и мельник поглубже затянулись табаком из кисета, предложенного служанкой, и сразу же ощутили густой запах фиалок. Карлман с изумлением увидел, что Энно тоже не прочь угоститься и протягивает собственную трубку с красивой резьбой.