Книга Пять юношей квартала сайя, страница 79 – Ива Годар

— Я… благодарю вас, госпожа. Ваши слова так же драгоценны, как и ваше молчание.

Рика надеялась, что намек поймет только Юко Кога, и поблагодарила богов за то, что Кацу на нее не смотрит. Та качнула головой, словно не считая необходимым тратить манеры на дочь торговца. Между ними пролегала бездна, о которой Рика раньше не задумывалась.

— Не нахожу в себе сил дольше отрывать вас от дел. – Кацу встал и поклонился, и в этот раз в его поклоне было чуть больше настоящей искренности. – Я приложу все усилия, чтобы квартал больше не вносил беспокойства в вашу жизнь.

Они с Рикой уже дошли до выхода, когда Кацу вдруг замедлился и повернул голову.

— Простите за вопрос, но… что заставило вас изменить свое мнение и отказаться от Таро, госпожа? – Интерес в голосе Кацу был настоящим.

Рика догадывалась о том, на что способна Юко Кога, лишь по размытым ответам Таро, но сайя знал о ней гораздо больше и был всерьез озадачен.

— Отрадно открывать для себя, что в квартале существуют вещи, которые вам неизвестны, Кацу, – с ядовитым удовлетворением ответила та. – Девушка, о судьбе которой вы так печетесь, могла бы рассказать вам больше, она завоевала доверие человека, не доверяющего никому.

Кацу безразлично скользнул глазами по замершей Рике, а потом развернулся всем телом, словно хищник, который перестал играть. Но его лицо, вся его фигура выражала смирение и почти наивный, детский интерес.

— Полагаю, она хотела сохранить ваши секреты, как и полагается воспитанной горожанке.

— Или же ей не хотелось открывать свои. – Терпение Юко Кога закончилось быстро. – Но раз ваше любопытство так велико, что превышает приличия, не могу оставить его неутоленным. Я встретилась с Таро без охраны за стенами квартала. Вы же не думали, что вам удастся его укротить и заставить выполнять приказы?

Жилка на шее Кацу едва заметно дернулась, но по лицу растеклась безмятежность, достойная статуй просветленных.

— Разговор… пошел не так, как мне бы хотелось, и я потеряла честь. Никогда прежде не падала так низко! Я умоляла, клянчила, словно бродяга. – Юко Кого поморщилась. – Никакие напоминания о положении и правилах квартала не достигали моих ушей. Как и тогда, когда похитила Таро, я была готова на все. Но тут появилась она и пообещала пронзить сайя мечом, если тот не прекратит меня оскорблять. Я убежала в ужасе от того, что мой позор кто-то видел.

Кацу медленно скрестил руки, глаза его стали тверже гранита.

— Так что да, я вполне могла бы заказать ее смерть. И хотела сделать это. Но вмешательство доны Тэхиро заставило меня понять, что я ушла слишком далеко по дороге безумия. Ее появление отрезвило меня, словно ведро ледяной воды. Если какая-то торговка вынуждена рисковать жизнью, вступаясь за мою честь, то что позволяет мне продолжать быть наследницей дома Кога? – Юко Кога сжала пальцы так, что они побелели.

Кацу поклонился, будто пытаясь уменьшить ее унижение.

— Вы видели, как Рика напала на Таро с мечом?

— Да, видела. – Госпожа Кога взглянула на Рику. – И была поражена таким безрассудством ради незнакомого человека. Они даже начали сражаться, и какое-то время девчонка хорошо держалась. Но я быстро покинула аллею.

— Я могу узнать, почему вы решили умолчать об этом и не заявили о преступлении в гвардию императрицы? – Вежливость Кацу становилась тем более безукоризненной, чем более шокирующими были вести. Маленькие алые листья летели по рукавам кимоно, напоенные кровью.