Книга В тени гегемона, страница 31 – Ольга Валль

«Теперь им нужно, чтобы все боялись. Страх мешает думать, страх разъединяет людей. Страх за свою жизнь или жизнь близких. Им нужно понимать, что никто не защищен. Каждый… в любой момент… без причины… просто случай. Но умрет страшно и навсегда».

Эрл улыбался своим страшным оскалом.

В его распоряжении были почти безграничные ресурсы: специальные боевые группы наземного базирования, космические корабли, ракеты с атомным распадом и ребята, которых называют «расходники»: наемники, которыми можно прикрыться или которых можно зачистить после окончания акций. В присланном файле было написано, что будет дополнительная поддержка в электронных СМИ.

Бюджет был похож на средний годовой доход немаленькой колонии.

— Фотонный ветер тебе в морду, — цедил Эрл, просматривая список оборудования для второй задачи, — Если ты называешь это операцией прикрытия, то что же ты планируешь на самом деле?..

Дворец Конфедерации был построен в самом центре новой столицы и по замыслу архитекторов должен был воплощать светлое будущее космической эры: вытянутое вверх тринадцатиэтажное здание сияло огромными панорамными окнами.

Большую часть пятого этажа занимал парадный зал, расписанный сценами из истории освоения планеты. Изящные горельефы плавно переходили с простенков в оформление гигансткого плафона на потолке. Наборный паркет блестел. В двух полукруглых нишах в конце зала разместили оркестр.

По случаю приема из зала вынесли все стулья, но вдоль стен расставили столы с угощением. Касанаве не любил долгие пафосные речи и предпочитал встречать гостей по максимально краткому дипломатическому протоколу, прекрасно понимая, что по-настоящему важные разговоры ведутся за закрытыми дверями. Но встретить офицеров прибывшего космофлота надо максимально пышно. В том числе, чтобы потом те никуда не отправили отчет, что на Камиззене не лояльны к короне.

Сопровождающие чиновники, протокольно улыбаясь, встретили подъехавших космолетчиков на ступенях Дворца Конфидерации, провели их по ковровым дорожкам и отступили на несколько шагов перед дверями с золотыми вензелями, предлагая гостям планеты войти в зал первыми. Фредерик улыбнулся краешком рта и вполголоса обратился к идущим сзади:

— На шаг позади меня, в шахматном порядке.

Коммодоры быстро перестроились и с гордым видом вступили в зал приемов.

Хозяева планеты выстроились в два ряда, освободив центр для прохода гостей. В центре зала их ждал Касанаве, справа от канцлера стояла его супруга — оба были одеты в лазоревые пиджаки под цвет флага Камиззена. Многие в зале носили лазоревую ленту через плечо.

— Добро пожаловать на нашу планету, — Касанаве протянул руку Фредерику, и его рукопожатие было крепким. — Всегда рады королевскому флоту!

— Взаимно, господин канцлер, — Фредерик демонстрировал самую искреннюю из своих улыбок. — Благодарю вас за готовность предоставить верфи для ремонта наших кораблей.

— Мы с глубоким уважением относимся к политике Его Величества Ларля Делайсиса и всегда готовы прийти на помощь.

— Мы в этом похожи, господин канцлер.

Касанаве сделал приглашающий жест, предлагаю Фредерику пройти по залу, взял под руку супругу.

— Предлагаю оставить формальные договорённости нашим подчиненным и сегодня хорошо отдохнуть. Познакомиться с вами приехали самые известные и уважаемые люди нашей планеты, а после мы с супругой надеемся сделать вам приятный сюрприз.