Книга В тени гегемона, страница 32 – Ольга Валль

— Прерогатива нашей хозяйки — представить вам наших уважаемых соотечественников, — Касанаве выпустил руку супруги, и та пошла с Фредериком вдоль шеренги, задерживаясь перед носителями лазоревых лент: Министр финансов с супругой.

— Будем рады немного добавить вам денег на счета, господин министр, — протянул ему руку Фредерик.

— Министр иностранных дел с супругой.

— Рад знакомству.

— Глава Академии Наук планеты Камиззен, академик Лесли.

— Королевский дом Делайсис покровительствует развитию научных знаний. И хотя ударный флот имеет к науке крайне опосредованное отношение, мы служим под тем же знаменем.

— А мы очень вам благодарны, господин контр-адмирал. Ваш флот появился очень вовремя у планеты Визац — и вы спасли нашу археологическую экспедицию. И именно вы достали среди награбленного этими разбойниками наши находки.

— Мне сложно что-то сказать конкретное про находки, господин министр. Этот год мы провели почти в постоянных боях, но совершенно точно освобождали рабов, уничтожали бандитов и часть изъятого у них добра сейчас находится у меня в грузовых трюмах.

— Еще и рабов особождали, — охнул академик. — Я говорил сейчас про высокие красные вазы с черными орнаментами. Примерно, с вас ростом…

— Да, такие у нас были, — кивнул Фредерик, припоминая описи. — А что это?

— Это краснофигурные вазы вымерших жителей Антареса. Мы три года оплакивали эту экспедицию. У Антареса была только одна обитаемая планета. Коренного народа там почти не осталось, и единственная община, которая сохранила древнейший культ, ушла на границу с пустыней. Они религиозные фанатики и вообще не подпускают ученых.

— Как же вы про них узнали?

— Есть несколько местных племен, которые удостоились чести кормить храмовых служителей. Как вы понимаете, они все коренные жители. Нам туда ходу нет.

— И тем не менее, вазы откуда-то появились.

— Это целая авантюрная история, — воодушевившись, замахал руками академик. — Антарессцы верят, что среди обычных людей рождаются те, кто может стать сосудом для нового воплощения бога. Одного из наших ученых они признали этим избранным и разрешили проходить обучение в храме, чтобы справиться с воплощением.

— Ну и как? Обучился?

— Он смог убедить главную жрицу отпустить его ещё немного пожить простым человеком. А та надарила ему ритуальных подарков. И вазы в том числе. Теперь вы понимаете: какая это ценность?

Фредерик потрясенно кивнул и повернулся к своим подчиненным:

— Господа офицеры, а на чьих кораблях сейчас хранятся подарки для будущего бога?

— На моих, — улыбнулся Верде. — Все найденные материальные ценности везу я. А если господину Лесли интересна судьба не только ваз, но и людей, то рабов мы распределили поровну.

— Археологи летят у меня, — вступил в разговор Каверхан. — Их там человек под сотню набралось. Главным они выбрали такого… невысокого, загорелого, в квадратных очках…

— И он еще теребит мочку уха, когда думает?! — поспешно спросил академик.

— Совершенно верно. Бесячая привычка.

— Это он! Избранный! Доктор исторических наук Гедоль. Единственный принятый на Антаресе!

— Ну, — усмехнулся Каверхан, — у меня на корабле он тоже единственно получивший разрешение присутствовать на капитанском мостике.

— Не зря обучался, — рассмеялся Волаз. — Чтобы уговорить Каверхана пустить постороннего на мостик, нужно чудо совершить.