Книга Реквием блондинке, страница 56 – Джеймс Хэдли Чейз

Все, с меня хватит. Отделавшись от копов – те, в свою очередь, разогнали зевак, – я сложил остатки одежды в чемодан и потребовал счет.

Пока администратор разбирался с цифрами, в фойе спустилась Нора, поглядывая на меня с циничным весельем.

— Привет крутому парню, – сказала она, облокотившись на перила. – Решили дать деру?

— Еще бы, – ответил я, напустив на себя испуганный вид. – Ловить тут больше нечего.

— Только далеко не убегайте, – усмехнулась она. – Нам с вами еще предстоит потратить те денежки, что вы мне показывали.

— Когда в меня швыряют бомбу, я сразу же понимаю, что пора закругляться, – объяснил я. – Вернусь в Нью-Йорк, к мирной жизни в бродвейском болоте.

— Не смешите меня. – Девушка покачала головой. – Чтобы такой крутой здоровяк, как вы, да вдруг сбежал? Трудно в это поверить.

— И напрасно, – сказал я. – Видели, что стало с моим номером?

Переглянувшись с администратором, Нора сказала:

— Как будете в наших краях, заходите. Может, в следующий раз ваши друзья сработают получше.

— Угу. Именно это меня и смущает, – заметил я, оплачивая счет. – До скорого, милая. Поберегите горлышко, а то петь не сможете. – И я осторожно вышел из фойе на веранду.

У гостиницы стояли два копа, а за ними – кучка бездельников, глазеющих на дыру в стене. Решив не слоняться по улицам дольше необходимого, я выдал одному из копов доллар, чтобы он нашел для меня такси. Машина притормозила у тротуара, и я забрался на пассажирское сиденье.

— Куда едем, командир? – спросил водитель.

— На вокзал, – сказал я так, чтобы слышали полицейские. Вдруг им интересно. Оба заухмылялись.

Тот, у которого был мой доллар, сунул голову в окно и спросил:

— Что, разонравился наш городок?

— Не то слово. – Я повернулся к таксисту и добавил: – Поехали.

Когда мы добрались до середины Мэйн-стрит, я сказал, что передумал, и велел доставить меня в редакцию «Кранвиль газетт».

Через несколько минут я понял, что мы едем куда-то не туда – в сторону от делового центра.

— Что за чертовщина? Я же сказал: в редакцию «Кранвиль газетт».

— Приятель, я и в первый раз слышал, – успокоил меня таксист. – Сегодня утром газета переехала в новый офис.

Хмыкнув, я откинулся на сиденье. Мы с Фиппсом не виделись со вчерашнего утра, и я не знал, чем занимается Вульф. Должно быть, он решил перенести редакцию из старой развалюхи в более приличное место. Неплохая мысль. Если Вульф хочет, чтобы от газеты был толк, такие перемены не помешают.

Офис и правда оказался неплохой – на восьмом этаже современного здания у самой границы Кранвиля, подальше от грязи и дыма сталелитейных заводов.

На стеклянной двери мелом было выведено название газеты. Я рассеянно подумал, что золотые буквы на стекле, пожалуй, будут выглядеть получше.

Вульф, Редж и Мэриан были на месте. На уголке стола сидел тощий парень с худым, заостренным лицом и тоненькими усиками. Его я раньше не видел.

— Где вы, черт возьми, пропадали? – рявкнул Вульф, едва я вошел в кабинет.

— Работал. – Я поставил чемодан, упал в кресло, взглянул на Мэриан и улыбнулся. – Есть чего выпить?

Казалось, моего вопроса никто не услышал.

— Вы нашли Одри? – встревоженно спросил Редж.

— Черта с два! – Я закурил сигарету. – Она или сбежала, или где-то прячется. В вашем городке я только тем и занят, что ищу пропавших девушек.