Книга Реквием блондинке, страница 62 – Джеймс Хэдли Чейз

— Даже не знаю, что он со мной сделает, – угрюмо сказал Латимер, почесав затылок. – Но если вы считаете, что так надо, я не против.

Я повернулся к Фиппсу:

— Вы, братец, состряпайте статейку, да поживее. Посмотрим, что получится.

Редж вышел в приемную. Мгновением позже я услышал, как защелкали клавиши пишущей машинки.

— Есть что-нибудь по Джеффу Гордану? – спросил я у Латимера.

— До часу играл в покер в заведении «У Левши», а потом отправился домой. С ним никого не было, а путь его лежал мимо старого офиса редакции.

— Н-да, алиби у него так себе. Диксона убили около двух ночи. Не знаете, где в тот момент был Старки?

Латимер покачал головой:

— Пока нет. Но, пожалуй, стоит выяснить.

— Да, займитесь. – Я взглянул на часы. Половина восьмого. – Куда же запропастилась Мэриан?

— Может, у нее что-то неотложное. – Латимер поднялся на ноги. – Ну, если я вам больше не нужен, то пойду. У меня свидание с женщиной. Накормлю ее ужином, а потом снова загляну к «Левше». Попробую узнать что-нибудь про Старки.

— Только не вздумайте выдать наши планы, – сказал я. – Хочу преподнести сюрприз этому подонку.

— Буду осторожен, – ответил Латимер и ушел.

Я отправился в приемную и прочитал статью Фиппса. Мы посидели над ней еще какое-то время, а потом я с довольным видом откинулся на спинку кресла и сказал:

— Похоже, то, что надо. Шефу полиции обеспечена головная боль, а кроме того, Вульф может засудить его за клевету.

— Мейси будет все отрицать, – заметил Редж. – Не нравится мне эта мысль, приятель. Если против нас встанут Вульф и Мейси, придется закрыть газету.

— Вы же не в детском саду, – усмехнулся я. – Газета принадлежит Вульфу. Денег у него предостаточно. Даже если Мейси подаст в суд на редакцию, Вульф ничего не потеряет. Зато статья принесет огромную пользу.

— Ага. – Редж расплылся в улыбке. – Вполне может быть. Что ж, вы тут за главного. Если считаете, что так и надо, я готов ехать в типографию.

— Само собой, так и надо, – сказал я. – Поезжайте.

Он начал было складывать бумаги в конверт, но поднял взгляд и спросил:

— А где Мэриан? Уже девятый час.

Переглянувшись, мы поняли, что думаем об одном и том же.

— Объявится, – сказал я, не скрывая волнения. – Наверно, зашла домой переодеться. Девушки, они такие.

— Вполне возможно, – неуверенно согласился Фиппс.

Я взглянул на телефон:

— Можете ей позвонить?

Редж набрал номер. Мы послушали гудки, а потом он повесил трубку и сказал:

— Никого.

— Наверное, уже вышла. – Я подошел к окну и выглянул на улицу. – Она живет в доме на углу, верно?

— Ага. – Редж присоединился ко мне. – Что-то ее не видно. – Лицо его было испуганным. – Думаете…

— Нет, не думаю, – отрезал я. – Значит, так, Редж. Везите статью в типографию. Я схожу к Мэриан и выясню, заходила ли она домой. Не задерживайтесь, я буду вас ждать.

Помедлив, он взял конверт.

— Постараюсь побыстрее. Но без личного контроля не обойтись, а это никак не меньше часа.

— В таком случае я вам позвоню, – сказал я. – Запишите номер на бумажке, и я свяжусь с вами, как только разыщу Мэриан.

Фиппс оставил мне номер и неохотно ушел. Я тоже направился к двери, и тут зазвонил телефон. Вернувшись к столу, я снял трубку.

— Мисс Френч на месте? – спросил Тед Исслингер.

— Нет, – ответил я. – Как раз ее дожидаюсь. Что вы хотите?