Книга Теперь ему ничего не нужно, страница 93 – Джеймс Хэдли Чейз

Пошатываясь, Даффи подошел к «бьюику» и сел за руль. Почувствовав на языке привкус крови, он закашлялся. Кашель был жесткий, раздирающий, из-за чего мозг Даффи словно бился о череп. Кровь из раны струилась вниз по ноге, стекая в туфлю. Вцепившись в рулевое колесо, Даффи завел двигатель и переключил передачу. Автомобиль пулей вылетел на улицу. Шульц все еще продолжал стрелять в полицейского, укрывшись за припаркованной машиной. Когда Даффи проезжал мимо, в него выстрелили оба – и Шульц, и коп. Пули ударили в окно; по стеклу расползлась паутина трещин, но не более того. В зеркале заднего вида Даффи увидел, как Шульц внезапно вскинул руки и упал как подкошенный. Больше он не успел ничего рассмотреть – впереди была главная улица.

Сжимая руль обеими руками, подавшись вперед, чтобы не касаться спинки сиденья, Даффи гнал вперед. Казалось, в голове стучат молотки; грудь болела так, словно мясо отрывали от костей. Он кусал себя за нижнюю губу, морщась от боли и чуть ли не складываясь пополам, но не останавливался. Даффи думал лишь об одном: нужно поскорее добраться до квартиры Сэма. Если продержаться еще немного, то все получится.

Похоже, пока что он ушел от погони. Вряд ли тот коп разглядел номера «бьюика», пока в него палил Шульц. В любом случае Даффи хотелось в это верить. Он остановился в узком переулке за домом Макгвайра, прямо под пожарными лестницами.

Даффи чувствовал жар и необычную слабость. «Как же, черт побери, мне попасть в квартиру?» – задумался он. Рана перестала кровоточить; Даффи глянул на пиджак, покрытый коркой запекшейся крови, и скривился. Потянувшись к заднему сиденью, он схватил свой плащ-пыльник. От этого движения все его тело покрылось испариной; стоящее перед ним здание зашаталось, словно Даффи был пьян. Ему пришлось закрыть глаза и посидеть несколько минут. Снова начался приступ кашля – глубокого, раздирающего, болезненного.

Открыть тяжелую дверцу оказалось непросто. Даффи с удивлением отметил, насколько он слаб. Выйдя на улицу, он тут же упал на колени, ухватился за дверцу и медленно встал, тихо ругаясь. С губ Даффи слетали все те грязные слова, что до сей поры ему еще не приходилось произносить вслух. Выпрямившись, он надел плащ, прикрыв окровавленный костюм, и торопливой неровной походкой направился к главному входу.

По пути пришлось сделать три остановки. Наконец Даффи забрался в лифт, закрыл решетку, нажал на кнопку и медленно опустился на пол.

Лифт со скрипами и стонами поднимался наверх. Даффи сидел на полу, делая неглубокие вдохи; из-за боли он боялся дышать нормально. Казалось, подъем занял целую вечность; наконец кабина лифта остановилась. Уцепившись за решетку, Даффи поднялся на ноги. Со стороны казалось, что неуверенный в своих силах человек пытается устоять против бури. Балансируя на ногах, он наконец обрел равновесие и отодвинул решетку. Пошатываясь, Даффи выбрался из лифта.

Шаркающей походкой он дошел до квартиры Макгвайра и забарабанил в дверь. Элис открыла почти сразу. Увидев гостя, она просияла, но радость почти сразу сменилась тревогой.

— Билл, что случилось?

Не успев ответить, Даффи снова согнулся в приступе кашля, уперевшись плечом в дверь.

— О боже, – тихо произнесла Элис. Приобняв Даффи, она завела его в прихожую и захлопнула дверь ногой. Они прошли через гостиную и оказались в спальне.