Книга Честнее не бывает, страница 37 – Джеймс Хэдли Чейз

В голове моей пронесся образ: эскалатор едет вниз, а Дженни, добрая душа, шагает по нему вверх. Нет, у меня другие планы. Но сейчас ее легко обмануть: она пролежит в больнице еще пару недель и не узнает, где я.

Изобразив замешательство, я кивнул – мол, решено.

— Хорошо, Дженни. Считайте, что повлияли. Вы правы: здесь я трачу время попусту. Жаль вас бросать, вы были мне хорошим другом. Но что тут сделаешь? Завтра же с утра и поеду.

Может, я перестарался. Может, Дженни оказалась умнее, чем я думал. Она печально взглянула на меня:

— Я же говорила: люди живут своей жизнью. И очень немногие прислушиваются к советам. Я делаю все, что могу. Но если меня не слушают, толку от этого немного. Верно?

Внезапно меня охватило желание рассказать, что со мной происходит. Я знал, что не стану беседовать с доктором Мелишем. Но Дженни, лежа в постели, так пытливо смотрела на меня, что мне захотелось исповедаться.

Затем я вспомнил Рею, и это желание улетучилось.

Коснувшись пальцев Дженни, я вымученно улыбнулся, сказал какие-то банальности вроде «будем на связи» и вышел из палаты. Мысли мои переключились на сегодняшний вечер.

Вернувшись в гостиницу, я выложил на кровать свои покупки. Надел пиджак, парик, зеркальные очки. Взял беретту, пошел в ванную и взглянул в ростовое зеркало.

Передо мной стоял настоящий псих. Уверен, меня никто не узнает. Оскалившись, я отметил, что выгляжу жутковато. Наставил пистолет на отражение в зеркале и рявкнул:

— Это ограбление!

Если бы такой тип зашел в ювелирную лавку, я тут же отдал бы все бриллианты.

Удовлетворенный, я снял парик, очки и пиджак. Все, включая пистолет, сложил в мешок. Хорошо, что я решил затариться в Джейсонз-Холте. Так полиции не просто будет на меня выйти.

Я был доволен собой.

Теперь осталось дождаться полуночи и перейти на профессиональный уровень.

Лежа на кровати, я прокручивал в голове свой план. Повторял фразы, которые произнесу. Затвердив все назубок, я задремал. Приятно, что смог уснуть, значит нервы в порядке.

Около девяти вечера я проснулся и сходил в закусочную, где не спеша съел спагетти с жирными фрикадельками. Потом вернулся в гостиницу, взял свой мешок и отправился к машине, припаркованной в конце улицы.

Выехал из города на шоссе. В пяти милях от Люсвилла была бензоколонка «Колтекс». Я там никогда не заправлялся, но часто проезжал мимо. Торговля бензином шла бойко, и я знал, что бензоколонка работает круглосуточно.

Проезжая мимо, я замедлил ход и разглядел мощного толстого мужчину: он заправлял автомобиль клиента. Больше никого не было. Значит, в ночную смену работает один человек.

Развернувшись, я поехал обратно в Люсвилл. Следующие два часа я провел в ночном кинотеатре, где с удовольствием посмотрел неплохой старый вестерн.

Когда зажегся свет, я, смешавшись с толпой, вышел на усыпанную цементной пылью улицу и забрался в машину.

Посидев несколько секунд, я завел мотор и сказал себе: «Поехали».

Сердце мое колотилось, а руки так вспотели, что я слегка приуныл.

В трех сотнях ярдов от бензоколонки был «карман» для машины. Остановившись, я заглушил двигатель и выключил фары. Глянул вперед, на сверкающую вывеску «Колтекс». Вышел из машины и, стараясь держаться в тени, надел пиджак, парик и очки. Руки так дрожали, что я выронил игрушечный пистолет, когда доставал его из мешка. Какое-то время я лихорадочно ощупывал траву. Наконец нашел.