Книга Честнее не бывает, страница 69 – Джеймс Хэдли Чейз

Хармас со свистом выдохнул сквозь зубы:

— Какие прекрасные новости! Босс был уверен, что на нас повесят три четверти миллиона. Вы точно не шутите?

— Точно. Фремлин боялся держать оригинал у себя в квартире. Попросил меня спрятать ожерелье. Если воры не наведались ко мне домой, вещица должна быть в сейфе.

— Могу я это проверить, мистер Карр? А то у босса один инфаркт за другим. Хочу положить конец его страданиям.

— Пожалуйста. Ключ от квартиры найдете у меня в пиджаке. – Я сказал ему адрес. – Комбинация сейфа – «X-11-0-4». Проверяйте. – И я закрыл глаза.

— Вы, главное, ни о чем не волнуйтесь, мистер Карр, – сказал он и исчез.

Я сделал медленный глубокий вдох. Теперь я, конечно же, вне подозрений. Но есть опасность, что копы поймают Морганов. Те заговорят, и мой хитроумный план рухнет.

Через час после Хармаса ко мне явились двое: Лепски и Хесс. Последний был начальником убойного отдела: толстый коротышка, вечно настороженный, с кустистыми бровями и холодным взглядом.

— Мистер Карр, я Хесс. Городская полиция, отдел убийств. – Голос у него был резкий и неприятный, как будто щебенка сыплется. – Доктор Саммерс предупредил нас, что для основательного разговора вы еще недостаточно здоровы. Но надеюсь, вы не откажетесь ответить на несколько вопросов.

— Я в норме, – сказал я. – Доктор Саммерс знает свое дело, но имеет склонность преувеличивать.

Хесс оценил мою ремарку. Усмехнувшись, он пододвинул стул к кровати и уселся. Лепски сел у окна и достал блокнот.

У меня было предостаточно времени, чтобы отрепетировать рассказ. Я был уверен в себе и готов к беседе.

— Итак, мистер Карр, расскажите мне об ожерелье. Хармас говорит, убийцам досталась копия. Это так?

— Если ожерелья нет, значит они украли копию.

— Они знали, что это подделка?

— Нет. Выяснить такое способен только эксперт высшего класса. Сержант, чтобы вы не запутались, лучше начать с самого начала.

Он искоса глянул на меня, а потом кивнул:

— Было бы неплохо.

И я рассказал, как миссис Плессингтон заказала у нас ожерелье. Как я распорядился сделать стеклянную копию, чтобы покупательница определилась с дизайном. После продажи оригинала Сидни хотел продать и копию. Но, поскольку это была моя крупнейшая сделка, я решил оставить стекло себе в качестве сувенира. Сидни был не против (тут я соврал в первый раз). Я заплатил за копию три тысячи долларов. Затем я поведал Хессу об игромании миссис П. О том, как она проигралась, ударилась в панику и попросила Сидни выкупить ожерелье. Объяснил, почему сделку держали в секрете и как мы надумали сделать из ожерелья колье. И добавил, что Сидни решил работать дома, чтобы никто ничего не узнал.

— Но он боялся держать ожерелье у себя в квартире. Поэтому я предложил работать с копией. А он попросил меня спрятать оригинал в моем сейфе.

— Минуточку, мистер Карр, – вмешался Хесс. До этого момента он слушал мой рассказ с непроницаемым лицом. – Хочу все прояснить. Мы осмотрели оба сейфа: ваш и мистера Фремлина. Тот, что у него, будет получше. Он подключен к полицейскому пульту, а ваш – нет. Почему же Фремлин решил, что надежнее держать ожерелье у вас?

Я ожидал подобного вопроса и с готовностью ответил:

— Сидни очень нервничал. Он подумал: вряд ли воры решат, что у меня в сейфе есть что-либо ценное. Скорее залезут к нему.