Книга Детектив на Новый год, страница 17 – Татьяна Устинова, Елена Логунова, Елена Дорош, и др.

В комнате повисло молчание.

— Мама! Ты что, шутишь? — громко спросила Паулина, вылезая из-за стола и подходя к ней.

— Меня обокрали, — уже четче произнесла женщина и обвела всех безумным взглядом.

Гости оторопело молчали.

— У тебя что-то пропало? — сжав руку матери, спросила Паулина.

— Браслет с изумрудами, — выдохнула Нина Федоровна, в изнеможении хватаясь за спинку дивана.

Паулина усадила мать и протянула ей стакан воды.

— Я не понял, — произнес пожилой мужчина, с которым юбилярша работала до выхода на пенсию.

— Что непонятного, — простонала Нина Федоровна. — Я собиралась надеть его, но шкатулка пуста. Его украли.

Присутствующие стали переглядываться. На лицах появилось одно на всех выражение недоуменного смущения. Каждый подумал, что обвинить могут его.

— Доченька, вызови полицию, — подняв глаза, попросила хозяйка дома. — Я должна вернуть свою вещь.

— Мама… — растерялась Паулина и посмотрела на Матвея.

Вера перевела взгляд на мужа. Тот побледнел.

— Возможно, мы сможем решить проблему без полиции, Нина Федоровна, — сказал он, — вы могли убрать браслет в другое место и в хлопотах забыть.

Нина Федоровна выпрямилась и посмотрела на него с ненавистью.

— Я не могла положить его в другое место, — раздельно произнесла она. — Браслет всегда лежал в шкатулке. Перекладывать не было смысла. Я просто хотела достать его и надеть.

— То есть, я так понял, вор кто-то из нас? — повысил голос бывший коллега.

Нина Федоровна перевела на него тяжелый взгляд.

— Так, — растерянно произнесла подруга детства юбилярши и посмотрела на своего мужа. Тот икнул.

— Паулина, ты слышала? — повысила голос Нина Федоровна. — Я просила вызвать полицию.

— Но…

— У тебя есть другой способ? Может, прикажешь всех обыскать?

Ее голос истерически зазвенел.

Паулина пожала плечами и вышла.

Вера боялась поднять на присутствующих глаза. В ограбление она не верила и боялась представить, как отнесутся люди к появлению полиции.

Через минуту Паулина вернулась.

— Полиция приедет. Просили оставаться на местах и не покидать квартиру.

Она говорила с трудом, на щеках вспыхнул лихорадочный румянец.

Вера ждала, что на сестру обрушится поток возмущения, но гости молча вернулись на свои места. Друг на друга никто не глядел.

Кто-то дернул Веру за рукав.

— Мне тоже нельзя уходить? — шепотом спросила Света.

Она помотала головой.

— Можно тогда сотик взять? А то скучно сидеть.

— Возьми. Он в моей сумке.

Света выбралась из-за стола и потопала в прихожую.

Вера покосилась на Матвея. Он сосредоточенно вертел в руке вилку и на ее взгляд не среагировал.

— Мам, — раздался над ухом шепот Светы, — можно тебя на минуточку?

Вера вышла в прихожую. Дочь держала в руке сумку. Глаза были размером с блюдце.

— Что? — спросила, подходя, Вера.

Света разжала кулак, и мир вокруг перестал существовать. В один миг. Осталась гулкая черная пустота.

Пятнадцать, четырнадцать, тринадцать…

— Мам, — прошептала дочь, и Вера пришла в себя.

Вынув из потной ладошки дочери браслет, она сунула его за отворот рукава блузки.

— Возвращайся за стол. Телефон отдай. Никто не слышал, что ты хотела за ним пойти. Сядь и пей чай. Веди себя естественно и не делай несчастное лицо. Поняла?

Света кивнула. Вера хотела посмотреть дочери в лицо и не смогла. Вдруг девочка поверила, что это она обокрала юбиляршу!